不可思議的旅程

你知道嗎，在這個行星上，在這飛馳的宇宙中，我們今天恰好能夠生存的概率竟然遠小於百萬分之一……近140億年的宇宙歷史，超過40億年的地球歷史，幾百萬年的人類歷史，國家的興盛衰亡，一代代人不斷地繁衍直到你的出現——這一切想想都令人震驚。然而，在這個世界的一切事物背後，從你口袋裏的手機到地球重力本身，都有着類似的一系列高度的不可能性。這種全景視角激發了歷史學家和科學家的想象力，他們共同創造了一個新的領域：大歷史。它將傳統的歷史學術成果和科學見解結合起來，研究我們的宇宙及其過去的全面圖景。

這本《不可思議的旅程》是一部由科學家而不是歷史學家撰寫的大歷史書之一。以解釋恐龍滅絕的撞擊理論而聞名的地質學家沃爾特•阿爾瓦雷茲，從大爆炸到超級大陸的形成、板塊運動對人口遷移的影響，到人類對地球自然資源的掌控，通過揭示宇宙、地球以及進化的力量如何塑造人類自身，來更新我們對人類歷史的看法。他科學家的思維、生動的筆法和頗具感染性的好奇心，讓本就豐富多彩的人類故事更加引人入勝。

沃爾特•阿爾瓦雷茨（Walter Alvarez），

美國地質學家，諾貝爾物理學獎得主路易斯•沃爾特•阿爾瓦雷茨之子。任教於柏克萊加州大學地球與行星科學系。因為與其父共同提出恐龍滅絕是因為小行星或彗星撞擊地球的理論而聞名。

阿爾瓦雷茨生於美國加州伯克利。1962年於明尼蘇達州卡爾頓學院獲得地質學士，1967年獲得普林斯頓大學地質學博士。他曾在荷蘭任職於美國海外石油公司，在培養了考古地質學的興趣以後，他離開了石油公司，並一度留在意大利研究古羅馬時代的火山活動和對古羅馬聚落的影響。之後，阿爾瓦雷茨進入哥倫比亞大學拉蒙特－多赫提地質觀測所研究地中海地區的板塊構造。他在意大利對古地磁學的研究使他開始關注意大利沿岸深海底石灰岩的地磁逆轉。

沃爾特和其父親路易斯•沃爾特•阿爾瓦雷茨最為人所知的就是發現在白堊紀-第三紀地層之間富含銥的黏土層。此外，他的研究還包括地中海板塊構造、古羅馬地質和考古地質學、以及地磁地層關係的建立。

1983年，阿爾瓦雷茨被選為美國文理科學院院士。2006年獲得內華達獎章。2008年獲得維特勒森獎（該獎有地球科學界的諾貝爾獎之稱）和美國地質學會的彭羅斯獎章。2005年獲得意大利西恩納大學的地質學榮譽博士。主要著作《不可思議的旅程：我們的星球與我們自己的大歷史》、《霸王龍和隕星坑》。

序言

前言

第一章 大歷史，地球和人類境況

遠征墨西哥

密汨布拉爾探秘

密汨布拉爾的發現

大歷史

人類境況

對大歷史與人類境況的思考

宇宙

第二章 從大碰撞到地球

“超棒”的含義

騾夫的發現

地質學與大碰撞

只是六個數字

黑暗時代與星空時代

我們賴以生存的行星的誕生

地球

第三章 來自地球的禮物

我們都是星塵……被地球聚集在一起

地球如何使資源有用

地球最有價值的元素（也是對人類最有價值的元素）

硅和石器工具

用於製造玻璃和計算機的沙子

板塊構造和地球生成石英砂

地球資源與人類境況

第四章 一個有大陸和海洋的行星

人類境況中的水域和陸地

葡萄牙、西班牙以及大陸與海洋的地圖繪製

大陸漂移的顛覆性發現

地球歷史週期

盤古大陸的命運和探索未來

里斯本的毀滅

科學始於從葡萄牙的發現嗎？

第五章 兩山脈的故事

大歷史視角下的山脈

歷史學家如何看待山脈

早期旅行者如何看待山脈

現代旅行者和藝術家們如何看待山脈

從岩石中閲讀山脈歷史

如何做一隻“山脈三明治”

如何塑造一個山體

第六章 古老河流的記憶

火車裏看到的地貌景觀

哈德遜河

伊利運河

冰緣河流與人類歷史

發現一條消失的古老河流

在夜晚穿過沙漠

加利福尼亞州的黃金河流

生活

第七章 你的生活史的個人記錄

“無窮無盡的形式最美最精彩”

起源（冥古宙和太古宙）

漫長的孕育期（太古宙和大部分元古宙）

共生的細胞（元古代晚期）

從海洋到陸地（古生代[the Paleozoic]）

在陰影中生存下來（中生代）

在陰影中生存下來（中生代）

進一步進化（古近紀）

直立行走，思維敏捷，言語表達（上新世和第四紀）

人類

第八章 偉大的旅程

一個行動緩慢但卻無處不在的物種

世界上有無人居住的地方嗎？

尋找人類密集的陸地

遙遠的地方和最遙遠的地方

人類大遷徙始於何處？

人類基因的進化記錄

我們是如何旅行的？

深刻理解

第九章 人類行為

語言、火與工具

地球上的火的歷史

火與早期人類

人類用火技藝的不斷提高

工具與青銅時代

銅從哪裏來

青銅時代的錫

第十章 發生這一切的可能性有多大？

歷史特徵：連續性與偶然性

宇宙與地球範疇中的偶然性

撞擊作為偶然事件

生命與人類範疇中的偶然性

人類歷史中的偶然性：西班牙無敵艦隊

我們生命的偶然

我們有多大的不可能性？

鳴謝 215

索引 217

專名

文獻

人名 ^[1]