下邳之戰

195年（興平二年），曹操在兗州爭奪戰中成功擊敗呂布，呂布只好率領部眾投奔新任徐州牧劉備。其後曹操迎接漢獻帝遷都於許縣，開始了“奉天子以令不臣”的時代。

196年（建安元年），呂布乘劉備與袁術的戰爭相持不下之際，襲取徐州，並自領徐州牧，劉備不得已被迫投靠呂布，暫屯於小沛 。但不久後呂布就因為劉備聚集的兵眾漸多而感到不安，領兵攻打劉備。劉備兵敗，唯有投靠曹操。曹操供給他兵糧，繼續屯駐小沛。

197年（建安二年），當時袁紹已經吞併了河朔，控制了冀、青、並三州，如日中天。曹操在宛城被張繡打敗，袁紹在寫給曹操的書信中態度驕慢，曹操大怒，擔憂袁紹的強大會兼併自己，想要興師討伐又覺得力量不敵，於是郭嘉和荀彧二人為曹操分析袁、曹雙方的十勝十敗（荀彧版本為“四勝四敗”），同時力勸曹操應先乘袁紹進攻公孫瓚的機會消滅呂布，以免一旦與袁紹開戰後，呂布與袁紹聯手夾攻曹操。曹操於是作好攻打呂布的準備。 ^[1] 

198年（建安三年），劉備因為在小沛囤積了大量兵馬，使得呂布開始不安。於是呂布再次與袁術修好，並派高順和張遼進攻劉備，曹操雖派夏侯惇援救，但被高順和張遼擊敗。沛城最終於當年九月被攻破，劉備妻子被擄，單身逃走。 ^[2] 

曹操打算親自去進擊呂布，諸將都説：“劉表、張繡在後，如果您率軍遠襲呂布，必然會發生危機。”荀攸説：“劉表、張繡新近受創，在此情勢下，不敢有所舉動。呂布為人驍勇，又倚仗袁術的勢力，如果他縱橫淮河、泗水之間，必有其他豪傑起來響應。如今趁他剛剛背叛朝廷，眾心不定，大軍前往，可以將他擊破。”曹操説：“很好！”等到曹操大軍出動時，泰山軍首領臧霸、孫觀、吳敦、尹禮、呂等都歸附於呂布。曹操在梁地遇到劉備，一同進駐彭城。陳宮對呂布説：“應當迎擊他們，以逸待營。無往不勝！”呂布説：“不如等待他們自己前來，我把他們趕到泗水中淹死。”冬季，十月，曹操攻下彭城。廣陵郡太守陳登率領廣陵郡郡兵作為曹操的先鋒，進抵下邳。呂布親自率軍，屢次與曹操交戰，全都大敗，只好退守城池，不敢出戰。 ^[3] 

曹操寫信給呂布，為他陳述利害，呂布恐懼，打算投降。陳宮説：“曹操遠來，勢不能停留過久。將軍如果率領步、騎兵屯駐城外，由我率領剩下的軍隊在內守城，如果曹軍進攻將軍，我就領兵攻擊他們的後背；如果曹軍攻城，則將軍在外援救。不過一個月，曹軍糧食吃光，我們再行反擊，可以破敵。”呂布同意，打算留陳宮與高順守城，自己率騎兵截斷曹軍的糧道。

呂布的妻子對呂布説：“陳宮與高順一向不和，將軍一出城，陳宮與高順必然不能同心協力地守城。萬一出現什麼問題，將軍要在哪裏立腳！而且曹操對待陳宮猶如父母對待懷抱中的幼兒，陳宮還捨棄曹操來投靠我們；你待陳宮並未超過曹操，就把全城交給他，拋別妻兒家小，孤軍遠出。如果一亙有變，我難道能再做你的妻子嗎？”呂布就打消那個計劃，偷偷派遣部下官員許汜、王楷向袁術求救。袁術説：“呂布不把女兒給我送來，理應失敗，為什麼又來找我？”許汜、王楷説：“您現在不救呂布，是自取敗亡。呂布一破，您也就要破了。”袁術於是整頓動員軍隊，聲援呂布。呂布擔心袁術因為自己不送女兒而不發兵救援，就用絲綿將女兒身體裹住，綁到馬上，乘夜親自送女兒出城，與曹操守兵相遇。曹軍弓弩齊發，呂布不能通過，只得又退回城中。 ^[4] 

河內太守張楊素來素與呂布友善，打算出兵相救，力不能支，於是出兵東市，遙為之勢。十一月，張楊部將楊醜殺張楊呼應曹操，但旋即為睦固所殺，睦固打算率領張楊的餘部向北與袁紹聯合。 ^[5] 

曹操挖掘壕溝包圍下邳城。但很久未能攻克，兵士十分疲憊，他打算撤軍。荀攸、郭嘉説：“呂布有勇無謀，現在連戰連敗，鋭氣已衰。三軍完全要看主將的情況，主將鋭氣一衰，則三軍半志全消。陳宮雖有智謀，但機變不夠。現在應該乘呂布鋭氣未復，陳宮智謀未定的時機，發動猛攻，可以消滅呂布。”於是，曹軍開鑿溝渠，引沂水、泗水來灌城。又過了一個月，呂布更加困窘，登上城頭對曹軍士兵説：“你們不要這樣逼迫我，我要嚮明公自首。”陳宮制止説：“曹操不過是個逆賊，怎麼配稱明公！我們現在投降，就好象用雞蛋去敲石頭，豈能保住性命！” ^[6] 

此時，呂布部將侯成請一人照顧他十五匹馬，但那人卻帶着馬逃走，打算歸降劉備。侯成於是自己追還，馬匹失而復得。眾將於是合資送禮祝賀侯成，侯成亦準備酒和肉慶祝，並在吃以前先送給呂布。但呂布大怒：“我下令禁酒但你卻造酒，想以酒醉對我有所圖謀吧！”侯成事既忿恨又畏懼，於十二月就與宋憲和魏續等人生擒陳宮和高順，率領部眾向曹操投降。呂布見此，領麾下登上白門樓，見曹軍圍困逼切，因而命令身邊部下取其首級送給曹操，但部下都不忍心，呂布於是下城投降。 ^[7] 

呂布投降後被縛見曹操，呂布見曹操後便自詡能率騎兵為他效命，幫曹操平定天下。曹操聽後略有心動，命人將縛繩解松一點。但一旁的劉備立即勸阻，並以呂布曾效力丁原和董卓，但最終二人都被呂布所殺的事説明呂布不可信，曹操點頭贊同。曹操又向曾為自己屬下的陳宮勸降，陳宮堅決不從，請求立即受刑，曹操忍不住落淚，從此悉心照顧陳宮的母親和妻兒。其後曹操將陳宮和呂布及高順都縊殺，並傳首許昌。

曹操收降了呂布屬下的張遼、陳登父子等人，又招降了原本依附呂布的臧霸、孫觀、吳敦、尹禮和昌豨等當地勢力，並將沿海數郡交給他們管理，穩定了徐州。 ^[8] 

呂布被殺後，曹操消滅了呂布的勢力，掌控了徐州，並免除了後顧之憂。雖然次年劉備在徐州叛變，但被曹操快速平定。此役解除了徐州對曹操根據地兗、豫二州的威脅，使曹操能專心迎擊於建安五年（200年）發動官渡之戰的袁紹，為曹操在戰役中取勝奠定了基礎。

下邳之戰，曹操在《孫子注·謀攻篇》做註解時將其引用，説：“以十敵一則圍之，是將智勇等而兵利鈍均也。若主弱客強，不用十也，操所以倍兵圍下邳擒呂布也。” ^[9] 

在213年（建安十八年），曹操進爵魏公時，漢獻帝在詔書裏褒獎曹操下邳之戰的功績時説：“回戈東征，呂布就戮，乘轅將返，張楊殂斃，眭固伏罪，張繡稽服，此又君之功也。” ^[1] 

曹魏文人繆襲曾作《獲呂布曲》，言曹公東圍臨淮，生擒呂布也，曲曰：“獲呂布，戮陳宮。芟夷鯨鯢，驅騁羣雄。囊括天下，運掌中。”

元朝曲作家張思廉作《縛虎行》，描繪了呂布下邳兵敗後的窮途末路，曲曰：“白門樓下兵合圍，白門樓上虎伏威。戟尖不掉丈二尾聲，袍花已脱斑斕衣。捽虎腦，截虎爪。眼視虎，如貓小。猛跳不越當塗高，血吻空腥千里草。”

清朝學者黃山將呂布的下邳之敗與公孫瓚的易京之敗並提：“瓚、布垂敗，眾叛親離，守且不能，尚安能戰耶？況瓚非紹敵，布尤非操敵，棄城出戰，敗或可逃死於一時，欲恃苟且之謀，以繳行險之幸，則瓚出將士必送款於紹，以求全其老小，易京立危，直如關靖所料耳。布出而操以兵綴布，與之戰仍決水以灌城，陳宮又豈能支乎？”

民國時期小説家蔡東藩在《後漢演義》中評價下邳之戰説：“呂布之勇，足以敵曹操，而智謀之不逮操也遠甚！操之圖布也久矣！督師東來，目無呂布；但布若能用陳宮之計，內外呼應，犄角相援，則操亦未必有成；就使挫失，布在城外，亦可遠走，何至為操所擒乎？乃始則被惑於婦人，繼則見嫌於部將，虎為人縛，搖尾乞憐，嗟何及哉！劉備之勸操殺布，亦知布之反覆圖己，終為後患，故借丁原董卓事以曉操；而布乃死，而備乃得去一害，是固非徒為操計也。” ^[10]