下元節

農曆十月十五，是中國古老的“下元節”。此時，正值農村收穫季節，武進一帶幾乎家家户户用新谷磨糯米粉做小糰子，包素菜餡心，蒸熟後在大門外“齋天”。又，舊時俗諺雲：“十月半，牽礱糰子齋三官”。原來道教謂是日是“三官”（天官、地官、水官）生日，道教徒家門外均豎天杆，杆上掛黃旗。晚上，杆頂掛三盞天燈，做糰子齋三官。民國以後，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫等儀式提前在農曆七月十五“中元節”時舉行。

農曆十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱“下元日”、“下元”。下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。”這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，並祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。

此外，在民間，下元節這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源於道教用爐煉丹。

根據中國的歷法，農曆在十月十五，也是一年中最後一個月亮節，在這個月圓的時候，人們要進行最重大的祭祖活動。

古老的“下元節”，亦稱“下元日”“下元”“下元誕”“下元水官節”。

關於下元節的記載：

《中華風俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水官解厄之辰，亦有持齋誦經者。”

宋吳自牧《夢粱錄》：“（十月）十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”

河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”

下元節(2張)

《下元日詣會慶節所道場，呈餘處恭尚書》楊萬里

琳宮朝謁早追趨，漏盡銅壺殺點初。

半縷碧雲橫界月，一規銀鏡裂成梳。

自拈沉水祈天壽，散作非煙滿王虛。

已被新寒欺病骨，柳陰偏隔日光疏。 ^[4] 

《下元日五更詣天慶觀寶林寺》陸游

朝罷琳宮謁寶坊，強扶衰疾具簪裳。

擁裘假寐籃輿穩，夾道吹煙樺炬香。

樓外曉星猶磊落，山頭初日已蒼涼。

鳴騶應有高人笑，五斗驅君早夜忙。

《沁園春》無名氏（宋）

冰壑平生，如伯倫狂，似希樂豪。喜歡書不用、菊茶明眼，登山不倩、藜杖扶腰。

豆粥萍虀，鱠羹鱗脯，湖海人常折簡招。誰雲老，有滿懷風月，藏在詩瓢。

凌晨向鵠沖霄。道昴宿於今又應蕭。記垂弧令節，恰當後日，下元好景，正屬前朝。

冷膽如天，剛腸如劍，須把千杯壽酒澆。那堪更，是梅花時月，爛熳溪橋。

《鄱湖漁歌下元節五八初度》

虛齡稱甲子，初度值霜天。

滄海帆方滿，瑤池月正圓。

逍遙知鶴性，淡泊佔松年。

可望期頤酒，霞杯醉壽筵。

下元日也是道教齋法中規定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種；

一、設供齋。即設壇供齋醮神，藉以求福免災。古代結壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。後世設壇漸弛。供齋可“積德解愈”；

二、節食齋。古人於祭祀之前，應沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”；

三、心齋。心齋可“夷心靜然”。

另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元氣、九胎食。

除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋範圍之內。

隨着日月的流逝，下元節在民間逐步演化為多備豐盛菜餚，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統祭祀節日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一目的是為了祈求祖先庇佑於後代。祖先崇拜的產生與古老的靈魂信仰觀念有關。原始人認為萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立於肉體的存在。由於人類在原始信仰中把自己看作雙重構造，即肉體構造和靈魂構造，因此認為肉體可以死亡，靈魂永遠活着，這就是“靈魂不死”的觀念。

正是這種人的靈魂觀導致享祭祖先習俗的盛行，為了祈求先輩的靈魂在冥冥之中保佑其子孫後代，使他們免於災難和不幸，人們為祖先亡靈舉行祭祀活動。一般來講，對祖先的祭祀方法是宗廟，國家有宗廟，民間各有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。全國各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習俗.山東省鄒縣民間，在下元節這天，要專門建醛設宴，祭祀祖先。湖南省寧遠縣民間，在下元節前後，還要普遍進行迎神賽會。

從祭祀內容與對象的演變來看，下元節又溶進了許多農業生產中的祭祀風俗，使其又成為一個祭祀神靈、祈禳災邪、祈求豐收的農祀節日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各户都要在田頭祭水神，祈求在乾燥的冬季莊稼地滋潤，農作物平安過冬。祭祀時，擺上齋品，將香一根根插在田埂上，以示虔誠。

每逢農曆十月十五，莆仙民間許多人家會在房前空地上排案供食品，燒香貢銀，並讓小孩子用燒着的香枝均勻地插成一片小方塊，叫“布田”。這種習俗據説是祭“亡靈”，俗稱“普孤”，就是普渡孤魂。

農曆十月十五是中國民間傳統節日——下元節，也叫“下元日”。下元節的來歷與道教有關。道家有天官、地官、水官等三官，説是天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”“中元節”“下元節”。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰。每逢下元節來臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災難。傳説這一天，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。

“下元節”正值農村收穫季節，莆仙民間一些人家做豆腐、再油炸，也用新谷磨糯米粉做薄餅，包素菜餡心，油炸成“影糕”、“葱餅”、或香潤可口的油炸食品糰子，然後當作供品在大門外“齋天”。同時又焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈等活動，就是折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，叩拜後焚化。

舊時俗諺雲：“十月半，牽礱糰子齋三官”。以前道教徒在這一日還在家門外豎天杆，杆上掛黃旗，旗上寫着“天地水府”、“風調雨順”、“國泰民安”、“消災降福”等字樣。在民間下元節這一日，還有工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，這大概源於道教用爐煉丹。下元這一天，村民們在家中做餈粑並贈送親友，蒸麻腐包子等，也是以前農村孩子最高興的日子，可以吃到很多祭祀之後稱為“福餘”果品食品。 ^[5] 

飲食風俗是節日習俗的一個重要組成部分。人類在長期的、眾多的節日活動的實踐中，形成了獨立的、特殊的節令食品，諸如春節吃餃子，正月十五吃元宵、端午節吃粽子，中秋節吃月餅等等，它同其它風俗習慣一樣，作為民族的一種共同情感、共同心態統一着人們的節日行為，對節日的生存、發展起着重要作用。

下元節也有其獨特的節令食品，以北京為例，過下元節時，家家户户都要做“豆泥骨朵”。“豆泥”就是紅小豆做的“豆沙餡兒”。是北京小吃“豆沙包子”。這種一年四季都能吃到的“豆沙包子”，在幾百年前的明代，早已是孟冬十月的節令食品了。

復興下元節需要説明的是，這裏所説復興，並不是説一定要全民大張旗鼓都來過下元節。其實，讓下元節的合理文化內容能夠在時代中得以延續，有關的節日民俗能夠有選擇地繼承下來，讓有心過這個節的國民同胞有一種選擇的餘地，應該説就已經很好了。

下元節有一個很寶貴的東西，基於這樣一個美好的願望：那就是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。這種生命的體驗，並不能只用“愚昧無知”“宗教盲從”來概括甚至打壓。我們考慮，下元節在當今時代，若能被塑造為中國人的“解厄日”、“祈福日”，那麼它就有望得到復興。

那些焚燒“金銀包”等祭拜祖先的活動，理當棄之不用。而採用其它更為妥當的對祖先的紀念方式。下元節來自道教，其實對當今的國人來説，這一天倒是近距離感受道教文化的契機。故此，下元節也可以成為一個道教文化的感受日。

另外，由於水官即大禹，這種對大禹的紀念活動顯然具有比較積極的意義，可以延續下來成為人們感受傳統文化的一種有益活動。出於方便和現實的考慮，不妨把對祖先的紀念和對下元水官的拜祭合二為一，在其中加入紀念先人、解厄祈福兩種人文意識。並通過節儉、方便的習俗，達到這一目標。

這裏需要澄清一個問題，對下元水官的拜祭，並不意味着一定要信仰道教的什麼偶像，其實，我們完全可以把下元水官當做一個文化符號意義上的宗教神，藉以表達人們除困解厄的美好願望即可。就象人們放鞭炮並不是為了驅趕“年”這一怪獸一樣的道理。下元節除困解厄的主題，特別適合開展探問病人、慰問困厄者等充滿人性關懷的活動。下元節的食俗，可以比較忠實的繼承，並在其中融入人們相互祝福的美好心願。

下元節(2張)

下元節是一個嚴肅莊重的民族節日，莊重和內斂是節日的基調。此時所穿的節日漢服，應該適應這種節日氛圍。大紅大綠、過於喜慶、過於活潑的漢服都是不合適的。綜合考慮，我們建議，下元節，男子可以穿色調莊重、低沉的深衣常服，在拜祭時可以着玄端等更莊重嚴肅的衣服。女子可以穿色調較深的深衣、襦裙等。

1、家中紀念祖先和逝去的親人：沐浴後，着合適的服飾，在灑掃乾淨的家中擺好几案，上面放上魚肉、水果為祭品，略備祭酒。在下元之夜，焚香、祭酒，紀念祖先和逝去的親人。如家中有院落，在月出之後於院中進行更好。祭拜時，可根據被紀念者的身份採用適當的禮節。

2、家中祭下元水官，祈禱消解困厄，生活更加舒心順意：在同一副几案上進行就可以了。紀念完祖先之後，再次焚香、祭酒，向下元水官訴説生活的苦厄與煩惱，求祈生命之路更加安詳順意。這個過程中，在墊子上正坐即可，不必行拜禮等禮節。為了營造節日氛圍，可以在正廳下、几案旁等處懸掛提燈（一般的燈籠即可，燈籠色調應莊重平和）。

3、參觀道教文化場所，參與有關的節日活動：可以根據各地的情況，如果本地有道觀等道教文化場所，可着前述服飾前往。在道觀中觀看和參與有關的節日文化活動，瞭解道教文化知識。可舉家前往。

4、參加各地大禹紀念場所的祭祀活動：禹的紀念場所在中國各地分佈廣泛，陵、廟、碑等很多，可根據各地實際，參加這些場所舉行的祭祀禹的各種文化活動。

5、家中做下元節的節日食品食用或贈送親友：可以蒸些麻腐包子一家人共同食用，可以做些餈粑，穿漢服贈送親友，説些舒緩困厄、吉祥如意的祝福話語。

6、探望病人等困厄中的人，為其祝福：可以同時攜帶下元節日食品。

7、進行“水色”等户外活動：可以多人蔘與。皆穿漢服，於月出時乘綵船在河湖之上巡遊。並可以在船上擺放祭品，置備樂器，懸掛燈籠，進行前述的紀念祖先、祭下元水官、祈禱祝福等活動，並可以分食下元節日食品。特別適合邀請病者（可以出行的）、遭遇變故的困厄者等親友，集體為其祈禱、解厄，舒緩病痛、放鬆身心，祈禱幸福。