上行性網狀結構激動系統

上行性網狀結構激動系統

網狀結構在腦幹部，將脊髓、延腦的上行感覺神經路的側枝連結。從而，將感覺神經路上行的感覺衝動，傳入腦幹部的網狀結構，激活上行性網狀結構激動系統，進而將它投射，使大腦皮質的神經細胞的活動亢進。感覺的衝動增加，則使上行性網狀結構激動系統的活動亢進和大腦皮質的興奮水平升高，反之，感覺的衝動減少，則使上行性網狀結構激動系統的活動減弱和大腦皮質的興奮水平下降。大腦皮質的興奮水平的高低，以不同的意識狀態來表現，所以，上行性網狀結構激動系統的活動增高的話，就形成清晰的意識，反之，其活動下降的話，就將處於睡眠或昏睡狀態。即意識的生理學機制是由於上行性網狀結構激動系統的活動，以往所假定的睡眠中樞或覺醒中樞部位，可能就包含在上行性網狀結構激動系統中。上行性網狀結構激動系統的中核即腦幹網狀結構，反過來由大腦皮質控制它的活動。我們在某種程度上可以根據自己的意志控制自身的意識狀態，似乎就是由於這個原因。