上刀杆

上刀杆，亦稱“上刀梯”。苗族巫師從師傳法的盛大儀式。流行於湘西、黔東北和渝東地區。凡任巫師，都必須舉行上刀杆儀式，經師傅正式傳法後，方能單獨主壇，替人酬神還願。其作法，請巫師數十人，穿紅衣，包紅帕，戴冠叉，插馬鞭，披柳旗，持牛角師刀，每人鼓鑼一套，紅旗一面，排列先後，依次而行，演樂行法，進至刀場。牛角齊吹，繞場一週。分兵兩股，左右齊行。謂之“穿街”。有頭街、二街、三街之別。二街穿畢，巫師集合於老君殿下，吹牛角，舞柳旗，全場慶賀。慶賀畢，始傳法。同時，場中還有玩龍、舞獅、武術表演。傳法畢，即上刀杆（一根數丈高的木柱，兩面嵌有刃口向上的大馬刀三十六把）。屆時，掌壇師傅用大雄雞一隻“放熬”、“封刀”、“開刀”，口唸咒語。念畢，口咬雞冠出血，染於刀上，巫師們脱鞋赤足登杆。先由引兵師上，次由新壇弟子繼之，再次則不論次序，一面上去，一面下來。據説，手不傷膚，足無創痕。巫師登杆頂時，吹牛角，面向正殿，口誦咒語。吹角、唸咒完畢，於刀杆上表演倒持金鈎、大鵬展翅、觀音坐蓮等項目。演畢下杆。刀杆上完，巫師還要帶領新壇弟子表演油火台上“登車”（打翻身筋頭三個）、赤足踩燒紅的犁口。然後儀式結束。 ^[1]