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上元積年

鎖定
上元積元,歷理術語。古代曆法中一般都設有曆元,作為推算的起點,這個起點,習慣上是取一個理想時刻。通常取一個甲子日的夜半,而且它又是朔,又是冬至節氣。從曆元更往上推,求一個出現“日月合璧五星聯珠”天象的時刻,即日月的經緯度正好相同,五大行星又聚集在同一個方位的時刻。這個時刻稱為上元。
從上元到編歷年份的年數叫作積年,通稱上元積年。上元實際就是若干天文週期的共同起點。有了上元和上元積年,曆法家計算日、月、五星的運動和位置時就比較方便。
中文名
上元積年
特    徵
日月合璧,五星聯珠
開創者
西漢末年的劉歆
廢除者
元代郭守敬

目錄

上元積年推算曆史

中國推算上元積年的工作,首先是從西漢末年的劉歆開始的。劉歆的《三統曆》以 19年為1章,81章為 1統,3統為1元。經過 1統即1,539年,朔旦、冬至又在同一天的夜半,但未回覆到甲子日。經 3統即 4,617年才能回到原來的甲子日,這時年的干支仍不能復原。《三統曆》又以 135個朔望月(見月)為交食週期,稱為“朔望之會”。1統正好有141個朔望之會。所以交食也以 1統為循環的大週期。這些都是以太初元年十一月甲子朔旦夜半為起點的。
劉歆為了求得日月合璧、五星聯珠的條件,又設 5,120個元、23,639,040年的大週期,這個大週期的起點稱作太極上元。太極上元到太初元年為 143,127年。在劉歆之後,隨着交點月、近點月等週期的發現,曆法家又把這些因素也加入到理想的上元中去。

上元積年廢除

日、月、五星各有各的運動週期,並且有各自理想的起點,例如,太陽運動的冬至點,月亮運動的朔、近地點、黃白交點等等。從某一時刻測得的日、月、五星的位置離各自的起點都有一個差數。以各種週期和各相應的差數來推算上元積年,是一個整數論上的一次同餘式問題。
隨着觀測越來越精密,一次同餘式的解也越來越困難,數學運算工作相當繁重,所得上元積年的數字也非常龐大。這樣,對於曆法工作就很少有實際意義,反而成了累贅。後經曹士、楊忠輔等作嘗試性的改革以後,元代郭守敬在創制《授時歷》中廢除了上元積年。