上元侍宴

淡月³疏星⁴繞建章⁵，仙風⁶吹下御爐⁷香。

侍臣鵠立⁸通明殿⁹，一朵紅雲¹⁰捧玉皇¹¹。

月光淡星兒稀圍繞着建章宮闕，御爐裏的香灰被仙風悄悄吹落。

通明殿臣子們鵠鳥般伸頸肅立，此刻捧天帝的是一簇紅色雲朵。 ^[3] 

元祐七年八月，蘇軾自揚州以兵部尚書詔還，九月到京，後遷端明殿學士兼翰林侍讀，守禮部尚書任。此詩是元祐八年（1093）陰曆正月十五元宵節，蘇軾侍從皇帝觀燈而作的“應制詩”，寫了元宵夜皇帝舉行宴會而羣臣陪飲的所見所感，為宋王朝歌功頌德。 ^{[3]  [2]} 

首句“談月疏星繞建章”描繪出仙境般的宮殿外觀：淡淡的月光清冽，寥寥的寒星閃爍，巍娥的宮殿在它們的環繞下，恍若天上宮闕，縹緲猶如仙境，照映着雄偉的建章宮。月謂“淡”，星謂“疏”，有兩重含義。一是實寫正月十五特有的景象。十五月圓，羣星自然隱爍稀疏，不可能繁星滿天。而時值冬末春初，月光寒淡，不會象八月十五皓月當空，清光四溢。所以暗示了時令；二是要使月和星與建章（宮殿）構成一組完整意象。詩人用了個“繞”字點明宮為主，星月為賓的關係，為全詩定下了飄飄若仙的基調。同時，也以宮殿與星月的關係來暗示君臣關係，從而為詩的最後兩句實寫埋下伏筆。

次句“仙風吹下御爐香”承上而來，將上句創造的氣氛坐實為仙境。寫宮殿內景：似是天上宮闕，陣陣仙界之風吹過，吹送着御爐前的嫋嫋香煙，使偌大的皇宮清香流蕩。詩人以馥郁香氣的到來，暗示了皇帝即將駕臨。

三句“侍臣鵠立通明殿”，照應詩題“待宴”。寫侍宴的羣臣像鴻鴿一樣，引頸肅立，宮殿滿堂生輝，氣氛莊嚴而祥和。此時，羣臣們靜立恭候皇帝駕臨，但詩人此時已猶如置身仙境、浮想聯翩。“鵠”，一説指天鵝，一説為鶴。這裏應理解為鶴。因為不僅鶴立與鵠立是同義詞，而且更重要的是釋成鶴更增強了仙界的氣氛。鶴在古人看來是仙鳥，稱為仙鶴，認為它們是神仙的座騎。在詩人眼中，此時羣臣們象仙鶴一膠引頸挺立，靜待主人的騎乘。“通明殿”，表面上指舉行宴會的宮殿燈火通明，金碧輝煌，而實際雙關天上玉帝的宮殿。“上帝升金殿，殿之光明照於帝身，身之光明照於金殿，光明透徹，故為通明殿。” （宋代王十朋注引《敦誤明星保留傳》）典故的妙用，更增添了仙界氣氛。

末尾“一朵紅雲捧五星”突出畫面的主題：像朵朵紅雲烘托朝陽一樣，身着紅袍的侍臣們簇擁着皇帝，場面熱烈壯觀。這本是指皇帝駕臨筵席，但詩人誇張地寫成在玉階紫殿上，紅霞千朵，金光萬道，簇擁營天上至高統治者玉皇大帝出現。可見，詩人早已感到置身於仙境，水到渠成地產生了這種幻象。

此詩寫作上有兩個突出特點：

第一，層層捕墊，節節拔高，使仙界氣氛越來越強。表現在與仙境直接相關的字眼越來越多。首句的淡月疏星與建章都是實寫，但只用了一個“繞”字，便創造出了仙界的氣氛。二句用了“仙風”兩字。三句用了“鵠立通明殿”五字。而第四句則是七字。這樣，層層疊加捕墊，讓仙境更加美妙空幻。

第二，實景虛寫，虛景實寫。首句本是實寫所見之景，但用了“疏”、“淡”、“繞”等形象不具體的飄忽的字眼，所以造成了一種虛幻縹緲的境界。而尾句寫詩人對皇帝出現場面的幻覺聯想，是個虛景，但用了範圍明確如“一朵”，色彩鮮明如“紅”、 “玉”等字限，反倒顯得很具體可感。

此詩雖寫頌揚皇家之辭，但十分得體，有君臣之儀，無阿諛之意。全詩設境肅穆隆重，明朗壯美，語言自然而形象，如身臨其境，見到了宋王朝昇平時期的一次皇家盛典。 ^[3] 

宋朝謝枋得、清代王相《新校千家詩》：此言早朝之時，月淡星稀，御香縹緲；近侍文武臣僚，端然如鵠，立於通明殿前，若紅雲簇捧玉皇於九霄之上也。此言天予之尊居九重，臣民瞻仰，如在天上也。 ^[4] 

蘇軾（1037—1101），字子瞻，一字和仲，號東坡居士，眉州眉山（今屬四川）人。蘇洵之子。嘉祐年間（1056—1063）進士。曾上書力言王安石新法之弊，後因作詩諷刺新法而下御史獄，貶黃州。宋哲宗時任翰林學士，曾出知杭州、潁州，官至禮部尚書。後又貶謫惠州、儋州。在各地均有惠政。卒後追諡文忠。學識淵博，喜好獎勵後進。與父蘇洵、弟蘇轍合稱“三蘇”。其文縱橫恣肆，為“唐宋八大家”之一。其詩題材廣闊，清新豪健，善用誇張比喻，獨具風格。與黃庭堅並稱“蘇黃”。詞開豪放一派，與辛棄疾並稱“蘇辛”。 又工書畫。有《東坡七集》《東坡易傳》《東坡書傳》《東坡樂府》等。 ^[5]