三砸一燒

文化大革命初期，在四人幫的干擾下，中國外交以宣傳毛澤東思想和文化大革命為主要內容。這破壞了中國正常的外交工作，使中國的國際聲譽遭受嚴重損害。

此外，林彪反黨集團還在1967年7月底的一段時間裏奪了外交部的權，造成中國外交領域不少失誤和失態。這就構成了1967年在北京發生三砸一燒事件的大背景，而其中較為突出的如火燒英國代辦處。

1967年5月，香港一家工廠發生勞資糾紛，港英當局出動軍警鎮壓。5月15日，中國提出抗議，要求香港當局的法西斯暴行必須立即停。5月26日，英國的航空母艦到達香港，並大搞軍事演習。隨着事件的升級，港英當局先後拘捕了新華社香港分社、《文匯報》、《大公報》等新聞單位的10多名記者。同時，香港當局還查封了一些左派報紙。 8月20日，中國外交部就此事件向英國駐華代辦處發出照會；最強烈地抗議港英當局瘋狂迫害香港愛國新聞事業，必須在48小時內取消對3家報紙的停刊令；無罪釋放愛國新聞工作者。同一天，在北京工人體育場召開了10萬人的聲討大會。大會提出：香港當局迫害親共人士的罪行不能寬恕；傳播毛澤東思想決不能受到干擾。大會要求港英當局必須在48小時內答覆。48小時後由於沒有得到港英當局的答覆，首都造反派便火燒英國駐北京代辦處。

正是由於這些左傾事件的影響，中國與建交和半建交的40多個國家中的近30個國家，都先後發生了外交糾紛，使中國對外關係幾乎處於中斷狀態，惡化了中國的國際環境。