三公九卿

夏朝時即設三公九卿（《禮記》：“夏后氏官百，天子有三公、九卿、二十七大夫、八十一元士。”“設四輔及三公，不必備，惟其人。言使能也。”）。殷亦三公九卿。（伊尹曰：“三公調陰陽，九卿通寒暑。”）。周以太師、太傅、太保為三公（《通典·職官一》），也有的説三公為司馬、司空、司徒（《韓詩外傳》曰：“三公之得者何？曰司馬、司空、司徒也。司馬主天，司空主土，司徒主人。），以少師、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空為九卿。 ^[3] 

秦變周法，置左右丞相，無三公官（荀悦曰：“秦本次國，命卿二人，是以置左右丞相，無三公官。”)。秦朝以丞相取代三公， ^[4]  天下之事皆決丞相府。又設太尉管理軍事、御史大夫（掌邦國刑憲、典章之政令，以肅正朝列），為丞相副手。

九卿是指古時中央政府的多個高級官員，指官位很高的人。秦漢時期的卿，不一定是九個人，九卿言其官職完備。

秦朝的中央行政機關實行三公九卿制。

秦王朝在確立 皇帝 尊號的同時，還總結了戰國以來各國的官僚制度，建立起了一套適應封建統一國家需要的中央政府機構，這就是三公九卿制度。 三公 ，即丞相、太尉、御史大夫。 九卿 ，即奉常、廷尉、治粟內史、典客、郎中令、少府、衞尉、太僕、宗正。 三公 的職責分別為：丞相，輔佐皇帝處理全國事務，是皇帝的助手。從秦開始，丞相正式成為官職，為中央政府中皇帝之下的最高長官；太尉，協助皇帝掌管全國軍隊；御史大夫，為丞相的助手，掌圖籍章奏，監察百官，相當於副丞相。三公 之間互不統屬，直接隸屬於皇帝，便於皇權集中。 三公 之下的九卿的職責為：廷尉，掌司法；治粟內史，掌國家財政税收；奉常，掌宗廟祭祀禮儀；典客，處理國內各少數民族事務和對外關係；郎中令，掌管皇帝的侍從警衞；少府，掌管專供皇室需要的山海地澤收入和官府手工業；衞尉，掌管宮廷警衞；太僕，掌宮廷車馬；宗正，掌皇帝宗族事務。但無論三公 ，還是 九卿 ，均由皇帝任免調動，一律不得世襲。 ^[7] 

漢景帝改了大量官名。把“奉常”改為“太常”；“衞尉”改為“中大夫令”；“廷尉”為“大理”；“典客”為“大行令”；“治粟內史”為“太農令”，武帝時改為大司農。武帝時改“大行令”為“大鴻臚”，“郎中令”改為“光祿勳”。 ^[7] 

上述九卿更名大多沒有影響到他們的職能，至於動機可能是語言變遷而尋求官名的準確。無獨有偶，三公的名稱也有比較大的變化。漢武帝更“太尉”為“大司馬”，漢哀帝時“丞相”更為“大司徒”。 ^[7] 

以上更名在當時並非是更名，而是另有原因。

比如，大司馬一職，原是霍去病和衞青討伐匈奴，帶去的馬匹有十四萬，但至班師入塞之時卻不到三萬匹，所以任兩人同為大司馬。而原來的太尉田蚡被太皇太后竇氏下令免官，太尉之職從此長期空缺。再加上，霍去病和衞青二人長期對匈奴作戰，手下兵將極多，久而久之，太尉的職權就逐漸轉移到大司馬。另外，應當瞭解，太尉其實在漢初是不常設的。太尉一職的或置或廢，大都與征伐或時局有關。如漢文帝三年，罷太尉官，歸屬丞相，這年五月就是由灌嬰率軍還擊匈奴的入侵。景帝時，太尉職銜也只恢復了4年。以此為背景來看，大司馬替代太尉相對來説是比較容易的。 ^[7] 

漢武帝時改革了中央官制，把中央官員分為外朝官、內朝官。外朝官有丞相及丞相之下的各六百石官。而內朝官，或稱中朝官，包括大司馬和左、右、前、後將軍，尚書，以及侍中、散騎、諸吏、諸郎、博士等。所謂內朝官或中朝官就是由皇帝直接差遣，而不專任行政職務的，與行政性質的正規官稱的外朝官相對而言的。 ^[8] 

三公之中以御史大夫等級最低，職能也比較模糊，一方面為丞相之副，一方面供內廷的差遣。 ^[8] 

漢武帝之前，丞相的位高權重，連皇帝也不能不敬三分。凡丞相進見，皇帝得離坐；丞相病重，皇帝得親臨問疾，並遣使送藥；丞相死後，移歸私第，皇帝車駕往吊，並賜棺，賜葬地，賜冥器等。西漢，皇帝與丞相的衝突在武帝時達到高峯，本來漢武帝對田蚡言聽計從，但田蚡得寸進尺。 ^[9] 

《資治通鑑》記載：田蚡每次上朝奏事，奏着談上大半天，他推薦人作官，有的位居二千石，把陛下的權利都奪了去（任命官吏是皇帝的權利），皇帝就對他説：“你任命完了沒有？我也打算任命官吏。” 田蚡曾請求把考工官署的土地撥給他以擴建私宅，武帝發怒：“你為什麼不乾脆要武庫”從此之後田蚡才稍稍收斂。 ^[7] 

由於丞相權位太重，威脅了皇權，皇帝很不放心，所以自武帝以後，章奏的拆讀與審議，轉歸尚書枱（令），從此之後，丞相、太尉雖然都是政權的負責人，但實際權利已向尚書枱。丞相有過失，由尚書問狀彈劾。 ^[10] 

相對於秦朝，官員職能變化最大的當屬御史大夫了，漢文帝時下詔：“制詔御史，其除肉刑。”從此，御史大夫成為全國最高的監察官。 ^[10] 

西漢時的中央官制改革集中在漢武帝時期。這次改革始於與太皇太后對抗時期，是以政治鬥爭為目的的變革，是被史家稱為“大一統”一攬子改革的一部分。漢武帝的改革從根本上加強了中央集權，突出了皇權，削弱了（丞）相權，把中央官員分為內外朝更加強了中央機構為皇帝服務的職能。至此之後，除前文所述哀帝，成帝對太尉和丞相的名稱變更外，再無值得一談之事。 ^[10] 

西漢末年，王莽相繼為大司馬、尚書令，逐漸掌握了實權，後自立為帝，國號新。王莽不以國號“新”為理念，九卿的名字全以《尚書》的文章為準。大司農改為羲和，後更為納言；大理改為作士；太常改為秩宗；大鴻臚改為典樂；少府改為共工；還有，“光祿勳”等改為六監。就連百官、宮室、郡縣都換了名稱。但這些僅僅都是 “託古改字”而已，同“託古改制”是不一樣的，換湯不換藥。 ^[10] 

東漢從劉秀稱帝起到曹丕廢掉獻帝共197年，其中以光武、明、章三帝時期為短暫興盛，而後東漢歷經外戚、宦官之禍，少數民族叛亂到黃巾起義，到最後所謂三國諸侯割據時代，一直是內亂不已。所以東漢在前期基本繼承西漢官制略有改革，而在中後期則因內亂的局面而逐步抬升了軍事官職的地位，也有幾人以文官而稱雄於世。 ^[10] 

光武帝即位時以大司馬、大司徒、大司空為三公，27年後才改大司馬為太尉，並把大司徒，大司空的“大”字去掉，稱司徒，司空。司空的職能已經從往日的監察“改行”去管“營城起邑，浚溝洫、修墳防之事”。 ^[10] 

東漢光武帝在對皇權的加強上，比起西漢更有過之而無不及。光武帝親政時，擴大尚書枱的權利，職無不統。《通考·職官考》雲：“至後漢，則（尚書）為優重，出納王命，敷奏萬機，蓋政令之所由宣，選舉之所由定，罪賞之所由正，斯乃文昌天府，眾務淵藪，內外所折衷，遠近所稟仰。” ^[10] 

三公被架空，只有議事功能，沒有實際權利，以後尚書枱成為東漢時期的決策機構，國家中央權利全部集中在皇帝的宮廷辦公廳內，且三公往往因小事而被辭退，三公地位逐步降低。最明顯的就是（大）司徒，相當於西漢時期的丞相，再也沒有西漢時期當皇帝上賓的好運氣。如韓歆為司徒，因好直言，無所隱諱，光武帝不能容忍，把他免官，遣歸鄉里，並下詔責之。韓歆惶恐不安，與其子嬰皆自殺。其後歐陽歙、戴涉為大司徒，皆以罪下獄死。 ^[11] 

東漢時期太傅拜為上公。光武帝以卓茂為太傅，封褒德侯，食邑二千户，賜几杖車馬。此後，每當新皇帝即位，輒置太傅錄尚書事，總攬朝政。黃巾之亂後，董卓以太師自封，位在太傅之上。這些官位均不常設，歷任太傅錄尚書事都在死後被除其官名。 ^[12] 

東漢沿西漢舊制，同置九卿。其所職掌，也與西漢略同，只是機構的裁併，屬官的精簡，有異於前。此外，東漢的九卿，分別隸屬於三公。太常、光祿勳、衞尉三卿，為太尉所領；太僕、廷尉、大鴻臚三卿，為司徒所領；宗正、大司農、少府三卿，為司空所領。拋開現實意義不説，僅從官制的創新上來看，這是一項創新。它削弱了司徒的職權，三公各行使一部分國家權利，使官制更加合理。但從權利的角度上來看，司徒所領太僕、大鴻臚均是虛官。太僕服侍皇帝，沒有參與國家政事的權利。大鴻臚執掌少數民族及外交事務，這對一個自稱天朝的國家來説，除了在某些施威儀時可利用外，其他時候無足輕重。僅僅留下一個管人頭的廷尉還有點文字上的地位。 ^[12] 

東漢自漢光武帝以來就戰事頻繁，所以除三公、九卿、尚書枱以外，東漢又有各級將軍，也是中央要員。有大將軍，其次驃騎將軍、車騎將軍、次衞將軍，又有前後左右將軍。其中大將軍位在三公之上，驃騎將軍、車騎將軍、衞將軍在三公之下。前、後、左、右將軍，位在上卿之下，不常置。東漢中期以後，太后臨朝稱制，外戚執政，常假借兵權以自重。於是，大將軍便成為中央的主要官員了，並與太傅三公合稱為五府。 ^[12] 

東漢末年，諸侯割據，董卓、曹操分別掌握過中央政權。董卓曾經集太師、大將軍、相國為一身。其中又以相國為尊，位居三公之上。曹操掌權時，罷去太尉、司徒、司空，又置丞相、御史大夫，曹操自為丞相，至其死。 ^[12] 

三國時期，竊漢朝天下的魏國實力最強，同時也是和東漢一脈相承的勢力，在官制上也延續於曹操“挾天子以令諸侯”的時期。蜀國以漢朝正統自居，所以漢朝遺風比較重，但是在諸葛孔明治蜀時有無尚書枱一説還有待考證。吳國統治者堅持從自己的實際情況出發，在個別官職上動了動小手腳，但並沒有值得一提的改革。房玄齡評價到：“孫吳、劉蜀，多依漢制，雖復臨時命氏，而無忝舊章。”在三國時期官制上的真正創新，大多出於魏國，其中以置中書省影響最大。 ^[13] 

曹操為魏王時，初置秘書令。曹丕稱帝初，改秘書令為中書省，有監、令兩臣，由通達文學的士人擔任，當時的文學就是現在所説的學術。監、令之下有中書侍郎、通事舍人、著作郎等屬官。尚書省在名義上是皇帝的秘書班子，實際上有些機密命令的下達並不通過尚書省。從此尚書枱的權利又漸漸轉移到中書省，逐漸形成了中書“實握事要”，操縱政務的局面。曹魏加強中書權力和擴大官制組織不但是這一個國家的事情，而且是整個三國時代官制的一大變化，影響極為深遠，也備受重視。歷來被認為是中國官制史上中樞機要改變的一個標誌。原來都認為秦漢機要之位，由丞相而歸三公。東漢機要之位，由三公而歸尚書。魏晉機要之位，由尚書而歸中書。 ^[13] 

西晉雖承魏制，但相對於魏國改革漢代官制一樣，西晉在中央官制的變動上邁的步子則更大了。雖然都還有三公，也有九卿，也還聽得到太傅、太保之類的官名。但西晉已經逐漸繼承並發展了尚書省、中書省及門下省。這就是隋文帝所制三省六部的雛形了。 ^[14] 

自秦以來皇權和相權就一直是國家中央機構矛盾的焦點。在漢武帝時，置尚書枱，宰相的權利向尚書枱轉移，東漢時這樣的轉移更甚，尚書枱位至宰相之上。魏國初置中書省，尚書枱的權利又向中書省轉移。西晉置中書省，本只是皇帝的侍從和顧問機構，但因親近皇帝而顯得很重要。從三省的職權來看，他們都為皇帝服務，皇帝是國家的直接治理者，這與三公九卿制有根本區別。皇帝為加強皇權，拼命的擴大三省權利，擴充三省機構，三公九卿制被嚴重衝擊。三公之中除丞相省置無恆且尚有實權外，九卿已徒有虛名，到了東晉時甚至已經可有可無。東晉桓温説：“今事歸台閣，而九卿為虛設，皆宜省並。”台閣指的就是尚書省的別稱。《後漢書·仲長統傳》載《昌言·法誡篇》雲：“光武皇帝……政不任下，雖置三公，事歸台閣。”唐李賢注：“台閣謂尚書也。”因漢尚書枱在宮禁內，乃有此稱，掌與公府對舉。 ^[10] 

哀帝省掉了光祿勳、大司農。元帝省掉了太僕。東晉後，大鴻臚有事則置，無事則省，宗正併到了太常之下，又省掉了少府。於是乎，東晉後九卿就只剩下了三卿充充門面。三公九卿一制名存實亡。 ^[12] 

到了南北朝時期，雖然朝代變更不止，少數民族入侵，但是在中央官制上並沒有阻止三公九卿的進一步衰敗。劉宋出了一種“三公”“三司”“兩大”的中央官制。三公就指太傅，太師，太保；三司是太尉、司徒、司馬；二大指大將軍、大司馬。但已經不設九卿。 ^[14] 

隋朝統一中國後，隋文帝制三省六部，原本的三公也被取締。三公九卿制基本宣告壽終正寢。

三公是中國古代朝廷中最尊顯的三個官職的合稱。周代有此詞，西漢今文經學家據《尚書大傳》、《禮記》等書以為三公指司馬、司徒、司空。古文經學家則據《周禮》以為太傅、太師、太保為三公。秦不設三公。西漢初承秦制輔佐為三公。 ^[6] 

漢武帝劉徹為了加強集權制而削弱了丞相的權力。昭帝時，霍光以大司馬大將軍的職位輔政，以後享權重臣如張安世、史高、王鳳等人，都居大司馬大將軍之位。於是大司馬權越丞相之上。成帝綏和元年（前8），採納何武的建議，將御史大夫改為大司空，又把大司馬、大司空的律祿提高到與丞相相等，確立起大司馬、大司空和丞相鼎足而立的三公制。哀帝元壽二年（前1）改丞相名為大司徒，和今文經所説的三公名稱完全一致。又將原有的太傅和新增的太師、太保置於三公之上，頭銜高而無實權。西漢未雖是三公鼎立，但仍以大司馬權力最大，如董賢、王莽均以此職而專擅朝政。新時，沿襲了西漢三公制。 ^[6] 

東漢初仍設三公官。公元51年，改大司馬為太尉，改大司徒、大司主為司徒、司空。三公各置秩為千石之長史一人，又各置掾屬數十人。以太尉為例，下有分管諸事的西曹、東曹、户曹、奏曹、辭曹、賊曹、金曹、倉曹等曹。三公府當時簡稱為三府。三公中仍以太尉居首位。 ^[6] 

漢光武帝劉秀推行更極端的帝王集權，不使權歸大臣，名義上仍設名位顯貴的三公官，但實權漸歸尚書台。和帝、安帝開始，外戚、宦官更更迭專權。外戚竇憲、梁冀等，都拜為大將軍，大將軍開府置官屬，位在三公上。三公不僅受制於尚書，而且還要俯首聽命於外戚、宦官，有的甚至就是他們的黨羽和親信。按照經學家的説法，丞相輔佐天子理陰陽、順四時，如果出現各種滅異，皇帝丞相都要引咎自責。東漢時，皇帝犯罪責推向三公，故每有水旱等災，三公常被策免。所以仲長統説三公有名無實，“備員而已”。 ^[6] 

東漢末年董卓為相國，居三公之上。公元208年，曹操罷去三公而又置丞相，操自為丞相。兩漢時實行了兩百年之久的三公制至此遂告終止。 ^[2] 

曹魏重新恢冥三公之制。在魏晉南北朝時期，三公依然位居極品，且開府置僚佐。但實權則進一步向尚書機構轉移。至隋，三公不再開府，僚佐全部撤銷，完全變成虛銜或“優崇之位”。宋代以後，往往亦稱太師、太傅、太保為三公，但其虛銜性質不變，並漸次演化成加官、贈官。明、清同。 ^[2] 

各代“九卿”不一。西漢時九卿是列卿或眾卿之意。先秦文獻中有三公九卿之説，但秦並沒有這種制度，西漢初也不見九卿名稱。僅武帝以後由於儒家復古思想的影響，人們就以秩為中二千石一類的高官附會成古代九卿。宣帝、元帝時，九卿稱謂出現於詔書中。但《漢書》中所見的卿，有太常、光祿勳、太僕、廷尉、大行、大鴻臚、宗正、大司農、少府、衞尉、執金吾、右內史、左向史、主爵都尉、太子、太傅等十幾種官。將九卿定為九種官職，則始於新，其制中以中二千石為卿。即以大司馬司允、大司徒司直、大司空司若、羲和、作土、秩宗、典樂、共工、予虞為九卿，分屬於三公。 ^[2] 

東漢和新一樣，中央政府中設有九卿的官職。《續漢書》將太常、光祿勳、衞尉、太僕、廷尉、大鴻臚、宗正、大司農、少府定為九卿。九卿固定為九官後，和九卿相近的其他重要官員被排斥在九卿之外。東漢末到三國，有人就試圖為這種不合理的現象辯護。劉熙《釋名》否認漢有九卿之説，認為所置是十二卿；韋昭《辯釋名》則認為九卿是指正卿，九卿之外尚有所謂外卿。 ^[2] 

魏晉以後九卿多同東漢之制，僅廷尉有時改稱大理；北魏改少府為太府。故隋唐九卿為太常、光祿、衞尉、宗正、太僕、大理、鴻臚、司農、太府，已無行政之權。南宋、金、元，九卿多有省並。明、清遂改以吏、户、禮、兵、刑、工為六部尚書，都御史，大理寺卿、通政司使為九卿，以前的九卿之官或有保留，但已成虛銜或加官、贈官。 ^[2] 

三公和九卿以及列卿等，都各有自己的府寺，以處理日常事務。大事總彙於丞相，或最後請皇帝裁決。 ^[15] 

1.由皇帝任免，不得世襲。

2.分工明確，行政效率高。

3.丞相位高權重

4.新的較完備的官僚制度。

秦始皇設立 三公九卿 制度，為封建專制主義中央集權國家制度的建立創造了雛形，對以後的歷代封建王朝的建立，有着重要的影響。 ^[12] 

三公九卿制度的基本結構從秦朝一直沿用到兩晉，直至隋文帝創三省六部制。從三省六部制的結構上來看，也無處不有着三公九卿制結構的影子。此後，一直到明代，明太祖朱元璋廢掉中書省、尚書省及門下省，六部直接對皇帝負責，中國古代歷史中的中央官制三級制度才算壽終正寢。三公九卿這一制度沿用約達800年，並從結構上影響三省六部制，並左右中國古代中央官制約達700年。可以説，三公九卿制，上承夏商周，下接隋唐宋元，在中國歷史上留下了濃重的一筆。 ^[9] 

三公九卿制度雖在結構上沿用了近700年，但在其間，官職的名稱及權利和三公九卿制的部分結構卻一直在變動之中。並且，制度之外其他中央機構的出現也衝擊了三公九卿制。 ^[9]