三個大學生

1895年4月，41歲的歇洛克·福爾摩斯和助手約翰·H·華生在聖路加學院旁邊的旅館裏對英國早期的憲章做研究，聖路加學院的導師兼講師希爾頓·索姆茲來旅館向福爾摩斯求救，原想拒絕的福爾摩斯對索姆茲的案情陳述產生了興趣：索姆茲説這是一件關於學院名聲的不能外傳的大事！明天是學院希臘文的考試，將會給得高分的學生髮一大筆獎學金，而當天下午三點試卷被印刷完之後，索姆茲正在校對試卷的內容。到四點半還沒有校對完成，他的朋友邀請他去喝茶，他便去了，並且鎖好了門。半小時多一點之後，鑰匙插在了被打開的門上，試卷被翻了一番！這棟樓住着三個大學生：一樓有吉爾克里斯特，一個學習運動都優秀的大個子，但家道中落了需要錢；二樓有道拉特·芮斯，一個矮小的印度書呆子；三樓有邁爾茲·麥克拉倫，一個花天酒地的壞學生。誰是作案者？

如果清樣捲成一卷，人們可能不會知道那是什麼東西。另一方面，假設有一個人竟敢擅自進屋，並且恰巧碰上桌子上有試卷，這種巧合是很難想象的。誰相信或許有一個人會在青天白日之下，在對面屋子裏眾人的注視下破窗而入嗎？不，這樣的想法是荒謬的。一個過路的人要有多高才能往裏看到桌子上有試卷？福爾摩斯有六英尺高，費點勁可以看到試卷。低於六英尺的人是看不到的。所以，三個學生裏有一個比一般人高，他便是最可能做這件事的人。後來索姆茲談到吉爾克利斯特是個跳遠運動員，這時福爾摩斯明白了全部經過：吉爾克里斯特下午在運動場練習跳遠。他回來的時候，帶着他的跳鞋。跳鞋底上有幾個尖釘。他路過窗口的時候，由於他個子很高，看見桌子上的清樣，他猜出了那是試卷。要是他經過你的屋門，沒有看見有把鑰匙忘在門上，就不會有什麼壞事了。突然的衝動使他進到屋裏，看看那是否是清樣。這並不是冒險的行動，因為他完全可以裝作進來是想要問個問題。當他看清那確是清樣的時候，他抵制不住誘惑了。他把鞋放到桌子上。在靠近窗口的椅子上，他把手套放在椅子上，然後他拿起清樣一張一張地抄寫。他以為這位導師一定從院子大門回來，這樣他可以看得見。可是索姆茲先生是從旁門回來的。他突然聽到導師的腳步聲已到屋門口。已經沒有辦法跑掉了。於是他抓起跳鞋立即竄到卧室裏，但是忘了他的手套。你們看到桌面上的劃痕一頭很輕，可是對着卧室的一頭漸漸加深。劃痕本身就足以説明是朝着卧室的方向抓起跳鞋的。這個犯法的人就躲在卧室裏。鞋釘上的泥土留在桌子上，另一塊掉在卧室內。