一日不見，如三秋兮

《詩經·王風·采葛》：彼采葛兮，一日不見，如三月兮。彼採蕭兮，一日不見，如三秋兮。彼採艾兮，一日不見，如三歲兮。

那個採艾的姑娘啊，我倆一天不見面，好像隔着三年那樣長久。

《采葛》寫主人公對友人的思念。這兩句是用比喻方法構成的誇張句。三秋是指三個季度。一日不見，如隔三秋，用這種誇張之詞形容他對友人的殷切思念，實是情至之語。同時本體“一日”，喻體“三秋”，高下相形，對比鮮明，也有力地增強了感情的表達效果。本詩運用了回覆的章法，就更加強了這情思的感染力。成語“一日三秋”即源出此詩。

過一天就像過三年一樣。形容對同性的熱切思戀，似乎專用於戀情。三秋，三個秋天。也有人説是三個秋季的，欠妥；如依原出處，則是。有人認為“這是一首勞動者口頭創作的旨在表現和歌頌彼此偉大、純真之友誼的民歌”（《詩經鑑賞辭典》，任自斌主編，河海大學出版社，1989年12月第1版）。同性之間的友誼也是可以如“一日不見，如三秋兮”般深刻的，可歌可泣的，對於這一《詩經》名篇的解讀不一定要限制於男女之情中。至於三月、三秋、三歲的逐層遞進，只是思戀之情逐層深化之需要。把不見的一日誇張為三月、三秋或三歲，都是一個意思：你不在我身邊，時光過得很慢很慢。

唐代經學家孔穎達註疏説：“年有四時，時皆三月。三秋謂九月也。設言三春、三夏，其義亦同，作者取其韻耳。”孔穎達認為，這是周桓王時，政事不和，朝臣多為讒人所諂，所以人們都十分懼怕讒言，一日不見君王，生怕又去聽信讒言。實際上這是描寫君子對友人的思念。一天不見，就好像過了三天！一天不見，又好像過了三秋九月！一天不見，又好像過了三年。三秋指三個季度，即九個月。《采葛》中的三秋是指九個月。後來三秋，泛指三年，形容漫長歲月。

南朝·梁·何遜《為衡山侯與婦書》説：路邇人遐，音塵寂絕，一日三秋，不足為喻。

唐·李白《江夏行》：只言期一載，誰為歷三秋！

一日不見，如隔三秋；一日三秋。三表示多的意思，古代還有很多三表示多的成語，如三番兩次、三思而行。