一人之下

原“一人之下”的“一人”是指老婆，後來詞義演變成地位崇高權勢顯赫的大臣。意思是一個人的地位之下，多指地位崇高權勢顯赫的大臣。

《吳越春秋》成書於東漢時期，其中《王僚使公子光傳》五年記載如下：專諸者，堂邑人也（今南京合人）。伍胥之亡楚如吳時，遇之於途。專諸方與人鬥，將就敵，其怒有萬人之氣，甚不可當。其妻一呼即還。子胥怪而問其狀：“何夫子之怒盛也，聞一女子之聲而折道，寧有説乎？”專諸曰：“子視吾之儀，寧類愚者也？何言之鄙也？夫屈一人之下，必伸萬人之上。”子胥因相其貌：碓顙而深目，虎膺而熊背，戾於從難。知其勇士，陰而結之，欲以為用。遭公子光之有謀也，而進之公子光。

元·無名氏《連環計》第二折：“董卓比丁建陽如何？司徒！你怎生立一人之下，坐萬人之上，調和鼎鼐，燮理陰陽，但能使呂布生心，董卓不足圖矣。”

明·葉子奇《草木子？雜制》：“元西域胡僧八思麻，知緯候，佐世祖定天下，制蒙古字書，以七音為本，特定一代之文，封為帝師，詔尊之曰：一人之下，萬人之上，西方佛子，大元帝師。”

《醒世姻緣傳》第七十回：“童七隻是磕頭説道：‘老公在一人之下，萬人之上，滄海似的大量哩，就合小的這們東西一般見識？’”我寒窗苦讀，終於成就大業，貴為一國宰相，可謂是一人之下萬人之上。