秀

“秀”的構型曾是個謎題。現發現最早的“秀”字在春秋的“石鼓文”上（圖1）。上半部分是“禾”，但下半部分是什麼，學者莫衷一是。許慎所處的時代為東漢，他在著《説文解字》時為了避漢光武帝劉秀之諱，對“秀”沒作解釋，只是説：“秀，上諱。”因此造成以後的文字學家對“秀”的本義其説不一。清代學者段玉裁認為“禿”與“秀”古為一字，並同音。他在“禿”字的注中説：“其實秀與禿，古無二字，殆小篆始分之，今人禿頂亦曰秀頂是古遺語。”不過，“禿頂”寫作“秀頂”只是因為“禿”“秀”二字同音所致。有學者猜測：東漢時為避劉秀的諱，“秀才”被改為“茂才”，為避諱而改的通常都是近義字，故而“秀”應與“茂”意思相近，是指植物的生長狀態。

現代一些學者認為禾下部的構件是乃，“乃”就是“奶”，禾稻抽穗揚花時，穀粒中開始含漿，像奶汁。也有人認為上面是成熟了的禾，禾穗下垂；下面是一個面朝左，手臂前伸的人。兩相會意，表示人的手舉着成熟的、顆粒飽滿的莊稼，在欣賞自己的豐收成果。也有人認為下部既不是人也不是乃，而是描摹穀穗下垂搖曳的樣子。還有人認為下部是“弓”字。

有學者根據戰國《睡虎地秦簡》的“秀”字分析，下面的部分應該是“引”字（圖3）。引即伸，所以這個字最初是指某物從禾苗上伸出，即開花之意。這也與它後來的字義發展相符：開花可延展為繁茂，再進一步便可引申出表示出色、不凡的“優秀”等詞。

春秋、戰國時期的“秀”字，下部一般寫作“弓”。《説文解字》小篆（圖4）下部似“人”形，漢代隸書有一部分沿襲戰國文字，下部寫作“弓”（圖5、6）；還有一部分寫作“乃”（圖7），後者為現代楷書所承襲。 ^{[2]  [5-6]  [15]} 

“秀”本義指穀物抽穗揚花，也泛指泛指草木開花結籽。《中國諺語資料·農諺》：“立秋十八日，寸草皆秀。”立秋十八天後，小草都開花結籽了。明代袁宏道《入東林寺記》：“殿前藕池，耘為稻畦，數年前忽秀白蓮一枝。”這裏的秀字指開花。

草木開花結籽意味着成長、成熟了。《後漢書·章帝八王傳贊》：“振振子孫，或秀或苗。”是説子孫中，有的只是一棵苗，沒有開花結果，就夭折了；有的已經開花結果，成長成熟了。

秀與花相關，而花在中國人的眼裏總是美好的事物。秀字就含有俊美、秀麗的意思。唐代韓愈在《送李願歸盤谷序》中説：“清聲而便體，秀外而惠中。”這是稱讚李願外貌秀麗而又資質聰慧。秀字的這一含義也可用於物。《徐霞客遊記·遊天台山日記》説天台山“木秀石奇”。

穀類抽穗開花生在谷杆的頂部，由此又引申出“優異出眾”的意義。《管子·小匡》：“農之子常為農，樸野而不匿。其秀才之能為士者，則足賴也。”“秀才”指老百姓中出類拔萃的人。後來“秀才”泛指讀書的人。 ^[17] 

漢光武帝名“劉秀”，許慎為了避諱，只在《説文解字》“秀”的字條下注明“上諱”，未對此字作詳解。

【卷七】【禾部】息救切（xiù）

上^①諱^②。

【註釋】徐鍇曰：“禾，實也。有實之象，下垂也。”①上：對帝王的尊稱，此處指漢光武帝劉秀。②諱：封建社會稱死去了的帝王或尊長的名字。 ^[9] 

“上諱”注：上諱二字許書原文。秀篆許本無，後人沾之，雲上諱，則不書其字宜矣。不書故義形聲皆不言．説詳一箱示部。伏侯《古今注》曰：“諱秀之字曰茂”，蓋許空其篆，而釋之日：“上諱”。下文“木之秀實為稼”，則本作“茂實”也。許既不言，當補之曰：“不榮而實曰秀。從禾人。”不榮而實曰秀者《釋草》《毛詩》文。按，《釋草》雲：“木謂之榮，草謂之華”，榮、華散文則一耳。榮而實謂之實，桃李是也：不榮而實謂之秀，禾黍是也；榮而不實謂之英，牡丹、勺藥是也。凡禾黍之實皆有華，華瓣收即為稃而成實，不比華落而成實者，故謂之榮可，如黍稷方華是也，謂之不榮亦可，“實發實秀”是也。《論語》曰：“苗而不秀，秀而不實”，秀則已實矣，又云實者，此實即《生民》之堅好也。秀與採義相成，採下日：“禾成秀也”，採自其垂言之，秀自其挺言之，而非實不謂之秀，非秀不謂採。《夏小正》“秀然後為萑葦”，《周禮》注：“荼，茅秀也”，皆謂其採而實。引申之為俊秀、秀傑。從禾人者，人者，米也，出於稃謂之來，結於稃內謂之人。凡果實中有人，《本草》本皆作“人”，明刻，皆改作“仁”，殊謬。禾稃內有人是曰秀，《玉篇》《集韻》《類篇》皆有“秂”字，“欲結米也，而鄰切”，本秀字也。隸書秀從乃，而別讀矣。息救切，三部。 ^[10] 

秀，出也。榮也。息救切。五。 ^[11] 

【午集下】【禾部】 秀；部外筆畫：2

《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》竝息救切，音繡。榮也，茂也，美也，禾吐華也。《詩·大雅》：實發實秀。○按《爾雅》：雲：禾謂之華，草謂之榮，不榮而實者謂之秀，榮而不實者謂之英。漢儒據此釋《詩》，遂以秀為不榮而實。李巡曰：分別異名以曉人，故以英、秀對文，其實黍、稷皆先榮後實。《詩·出車篇》雲：黍稷方華。《生民篇》雲：實發實秀，是黍、稷有華亦稱秀也。此説甚是。《論語》明言不秀不實，秀實自不容混。朱子釋《論語》秀曰吐華，釋《生民》秀曰始穟。足正漢儒之誤。

又凡草皆得言秀。《詩·豳風》：四月秀葽。《禮·月令》：孟夏苦菜秀。

又三秀，芝草。《楚辭·九歌》：採三秀於山閒。

又秀氣。《禮·禮運》：人者，五行之秀氣。周子《太極圖説》：惟人也得其秀而最靈。

又秀士，秀才。《禮·王制》：命鄉論秀士，升之司徒曰選士。《史記·賈誼傳》：吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下。《韻會》：秀才之名始此，後光武名秀，改為茂才。

又州名。漢屬會稽郡，五代晉錢元瓘奏置秀州，宋慶元改嘉興府。

又姓。

又與繡通。《石鼓文》：秀弓寺射。注：繡弓，戎弓也。

又葉思久切，音又。《詩·大雅》：實發實秀，實堅實好。好葉訐口切。 ^[12] 

【規範提示】“乃”2畫，一筆寫成。

【寫法】❶“禾”寬“乃”窄。❷“禾”，居上居中；豎短，在豎中線；撇收筆橫中線下側，捺收筆橫中線。❸“乃”，居下居中；㇡（橫折折折鈎）的橫段在橫中線下側，第一個左折點近豎中線；撇與㇡（橫折折折鈎）底部持平。 ^[13] 

（參考資料：漢典 ^[14]  ）

（參考資料：漢典 ^[14]  ）

注意：方言字音的聲母和韻母用國際音標標註；各方言點的字音以當地城區中老年人口音為依據，僅作參考

（參考資料：《漢語方音字彙》 ^[16]  、漢典 ^[14]  ）