喬家大院

咸豐初年，山西喬家堡喬家少爺喬致庸辭別重病的哥哥喬致廣，與青梅竹馬的戀人江雪瑛一起到太原府趕考。在太原遇到了賣花生的窮秀才孫茂才，並幫山西富商陸家的大小姐陸玉菡解圍。

喬致廣病重去世，喬家銀庫虧空，大太太無奈叫回在太原參加恩科考試的喬致庸。喬家四爺喬達慶帶領眾本家上門討要股銀。家難當頭，大太太欲將喬家家業傳於喬致庸掌管。

邱、水、元三家密謀吞併喬家店鋪及老宅。喬致庸無奈之下答應接管喬家家事並借喬致廣發喪拖延時間。大太太希望通過與富商陸家聯姻解喬家燃眉之急。江雪瑛家也正逢榆次大富常家來提親，江父本就不同意雪瑛與致庸的感情，欣然答應。

喬家舉辦了聲勢浩大的葬禮，喬致庸和江雪瑛偷偷相見。翌日，喬致庸登門拜訪陸家提出借銀救急一事，陸玉菡認出喬致庸就是曾經幫她解圍的男子，大為傾心。達盛昌大掌櫃崔鳴九陰謀借江湖土匪劉黑七之手陷喬家於更加不利的境地。

喬致庸聚集眾家工練武禦敵之時，孫茂才突然深夜來訪。二人商定以老宅做抵押向達盛昌借銀子，並由喬致庸用誠意請出鏢局老英雄戴二閭。幾天後，劉黑七果然來到。

劉黑七一行以大太太及其子為人質相要挾，喬致庸受辱賠禮暫時化解了這場災難。陸大可同意借銀子給喬家。送往包頭喬家店鋪救急的銀車出發。崔鳴九的弟弟崔鳴十接替哥哥出任達盛昌大掌櫃。

喬家在包頭的店鋪面臨股東討債撤股、夥計辭號罷工。喬致庸及時趕到包頭化解了危機並拉開了與達盛昌較量新的序幕。

喬致庸返回祁縣，內有本家討要股銀，外有崔鳴九派人盯梢。為保護銀車回祁縣，喬致庸用計聯合鏢局和官府圍殲了劉黑七，逮捕了崔鳴九。股銀退畢，大太太決定即日到陸家提親。

陸大可答應了和喬家的婚事。喬致庸雖然心念雪瑛，但是面對大太太等喬家眾人的苦苦哀求，萬般無奈地答應了婚事。雨夜，喬致庸和江雪瑛的再次見面，面對江雪瑛的熱情，致庸心如刀絞。

聲勢浩大的喬致庸婚禮如期舉行，江雪瑛聽説此事後傷心欲絕，託人給喬致庸帶來曾經的信物希望感情能有個了斷。新婚之夜，喬致庸棄新娘於不顧，前往江雪瑛處。

陸玉菡得知喬致庸和江雪瑛的事後徹夜未眠，喬致庸的冷淡更是令她寢食難安。新人回門之日，陸玉菡婉拒了大太太轉交的喬家銀庫鑰匙。經過女兒的百般懇求，陸大可再次借銀子給喬家。

面對喬致庸的冷漠，陸玉菡心灰意冷，決意連夜回孃家。大太太的勸告、陸玉菡的哭訴，喬致庸明白了陸玉菡的情義，深受感動之餘幡然醒悟。包頭生意告急，喬致庸再次出發前往包頭。

在包頭眾人疑惑的眼光下，喬致庸頂着莫大的壓力有條不紊地籌備着自己的計劃。陸大可意外的再次借銀子使得喬致庸的計劃得以順利進行。達盛昌逐漸地進入了喬致庸設計的圈套之中。

達盛昌最終宣告失敗。經過與孫茂才等人一夜的爭論，喬致庸決定親自登門與達盛昌握手言和。

喬致庸的仁義之舉感動了達盛昌邱東家，更贏得了包頭眾商家的支持和信任。達盛昌大掌櫃崔鳴十對喬致庸依舊懷恨在心。喬家包頭商號的眾掌櫃、夥計因不滿喬致庸的某些做法，紛紛遞上辭呈。

喬致庸針對包頭各商號欺矇客商、任用私人等行為大刀闊斧地進行了人事變更並制定了新店規。新店規允許夥計頂身股，破了商家的規矩，雖激起了個別人的不滿情緒，卻在喬家包頭生意轉危為安後進一步激發了夥計們的熱情。

喬致庸返回祁縣家中。喜訊傳回，喬家上上下下歡天喜地忙做一團。喬致庸和陸玉菡小別勝新婚感情更添濃厚。陸大可在嘻笑怒罵間表達了對喬致庸新店規的不滿。大病初癒的江雪瑛在路上偶遇喬致庸夫婦。

江雪瑛心痛之餘同意了和榆次何家的婚事。朝廷的海防捐款派發到祁縣，喬致庸帶頭捐以重金響應號召。朝廷嘉獎過後，希望喬致庸花銀買官被喬致庸拒絕。

江雪瑛在家清點何家的彩禮，陸玉菡突然來訪，談話不歡而散，江雪瑛又放棄了嫁何家的念頭。喬致庸偶得一張百年商路地圖，愛不釋手，並發現巨大商機，決定親自恢復這條商路。

喬致庸着手準備南下販茶卻遭到喬家眾人一致反對。面對巨大的利潤，水、邱、元三家紛紛掏銀子入股。喬致庸説服了家人準備出發時，卻想起還有劉黑七這麼一個仇家，不禁有些擔心。

喬致庸按照孫茂才的計策，以情理説服了劉黑七一起南下。出發前喬致庸和車伕鐵信石一番對話，鐵信石欲言又止似有隱衷。在全家囑託下，不知道陸玉菡懷有身孕的喬致庸踏上南下之路。

南下途中，劉黑七等人趁喬家眾人不備，駕船投靠了太平軍。喬致庸一行平安到達武夷山，順利談成生意。在回鄉路上，喬致庸心念劉黑七，上岸休息之時，陷入官軍包圍之中。

官軍是被崔鳴十買通的，知府準備私吞貨船後殺人滅口。關鍵時候,劉黑七率太平軍前來,殺了官軍,救了喬致庸，崔鳴十在祁縣傳出喬致庸即將被斬的消息，一時間祁縣各家上下各懷鬼胎、人心惶惶。喬家二奶奶陸玉菡早產。

喬致庸在千鈞一髮之際平安歸來，陸玉菡也生下了兒子。祁縣城內各商家都來驗貨道喜。江雪瑛下嫁何家不久隨即守寡。喬致庸聽説後到當年一起去過的財神廟，巧遇江雪瑛。

孫茂才半路追回要和江雪瑛一起遠走高飛的喬致庸。喬致庸出發北上送茶到蒙古。江雪瑛經歷財神廟的事，性情大變接管了何家家事。喬致庸一行率領駝隊進入沙漠。

喬致庸一行歷盡千辛到達此行販茶的目的地，並和俄羅斯商人簽訂了長期貿易的協議。臨行前，喬致庸考慮到大量貨銀攜帶不便，將其全部換成了銀票。

江雪瑛隱瞞實情假裝懷孕欲遷居京城開展何家生意。喬致庸為子侄和喬家眾人請來教書先生，在兑換銀票的過程中，銀票的方便快捷使喬致庸對票號產生了濃厚的興趣。

喬致庸不顧孫茂才的勸阻執意要進入票號業。年關將近，喬致庸會見夥計、分發紅利、宴請掌櫃並説明第二年兼營票號的計劃。新年來到，喬家和祁縣各家張燈結綵歡度新年。

邱、水、元三家商定不和喬致庸合作開票號。喬致庸一意孤行，孫茂才提出要離開祁縣暫別喬致庸。陸大可主動提出以和喬致庸合股販絲綢的方式幫助他建立票號。

陸玉菡當掉翡翠玉白菜支持喬致庸，喬家第一家票號終於在北京開張，卻面臨老票號廣盛源的重重阻撓。

喬家票號和老票號廣盛源的競爭愈演愈烈，喬致庸一度陷入為難境地。千鈞一髮之際，陸大可及時趕到北京巧妙地化解平息了這場爭鬥。

廣盛源大掌櫃成青崖與致庸互相諒解，兩家更結成了相與。喬致庸南下，在江南掛牌開張了新的票號。崔鳴十上次沒有害死喬致庸心有不甘，借為達盛昌採辦貨品的機會，到臨江茶山找到孫茂才。

喬致庸、孫茂才等人在廣州會合，再次討論開辦票號一事，意見不同二人不歡而散。廣東官吏測試喬致庸的票號是否能夠匯兑銀兩，長栓千里奔波，完成任務回到廣州。

孫茂才擅自做主在票號里加入官府的股銀，喬致庸得知後非常失望並和孫茂才產生了矛盾。致庸回到北京後，傳言太平軍即將打入京城，京城內亂做一團。

江雪瑛已經成為大富，多年來不計虧空暗中和喬致庸在生意場上較量。太平軍最終沒有殺入北京，還擒獲了加入太平軍的劉黑七斬首示眾。喬致庸念及舊情，深夜偷出屍首埋葬，不料被翠兒看到。江雪瑛得知後告發朝廷，喬致庸獲罪入獄。

江雪瑛偷偷到獄中看到遍體鱗傷的喬致庸，心生惻隱。孫茂才、陸大可先後趕到京城商量對策。陸玉菡在祁縣聽説後也隨後趕來。

陸玉菡往返於北京和山西之間籌措銀兩。經過舊相識胡大帥的擔保，朝廷同意可以讓喬家拿出巨資後釋放喬致庸。陸大可毅然賣掉全部家產解救喬致庸，卻仍然不夠。雪瑛悄悄命人為致庸湊齊了這筆罰金。

喬致庸出獄，崔鳴十私下勸説孫茂才應該由他來接管喬家生意。一個月後，孫茂才以保喬家度過難關為由提出要和大太太平起平坐，並要求以後和喬家對半分利。大太太被孫茂才説動，提出從喬致庸手中收回喬家家事。

喬致庸揭穿了孫茂才的陰謀並把他打出喬家，孫茂才欲投靠達盛昌，崔鳴十卻翻臉羞辱了他一番，孫茂才無奈離去。幾次設計，都沒有害到喬致庸，崔鳴十使出了最後一招，他約見鐵信石，並威逼利誘他殺死喬致庸，關鍵時候,鐵信石沒有殺死喬致庸,反而是鏢殺了崔鳴十。

陸大可病重去世，臨終前叮囑陸玉菡護住喬致庸。喬致庸來晚了一步，在陸大可的墳前痛哭。翠兒和長栓偷情被發現。陸玉函准許了他們的婚事，翠兒辭別了雪瑛，與長栓成婚。

陸玉菡隱約猜到當年頂下喬家生意救喬致庸的事情與江雪瑛有關，翠兒支吾不語。太平軍覆滅，朝廷對喬致庸的圈禁令解除，喬致庸以為可以繼續實行匯通天下的宏願，但是新任大掌櫃以時機未到為由勸説喬致庸繼續隱忍。災民路過，喬致庸開設粥棚賑濟災民。

在翠兒懇求下，江雪瑛開設粥棚替喬致庸分擔災民。朝廷準備發兵出征，喬致庸決定借銀助軍並運送糧草。一年八個月後，喬致庸平安歸來，鐵信石戰死疆場。朝廷聽信孫茂才讒言不歸還戰前所借銀兩，喬致庸上京討銀。

喬致庸再次入獄，朝廷左右為難之際，調出早已為官的孫茂才主審喬致庸一案企圖借刀殺人。孫茂才趁人之危向喬家大太太提親。大太太無奈應允，喬致庸出獄。

婚禮當天，大太太服毒自盡，孫茂才沒想到自己竟然逼死了她，愧疚之下瘋癲。喬致庸出獄後患病不起。1900年，八國聯軍攻佔京城，慈禧太后倉皇出逃，到達祁縣後，喬致庸不顧其他人的反對，給朝廷捐銀逃難。

慈禧太后解除了各地商號禁止匯兑官銀的禁令。喬家生意從此蒸蒸日上。幾十年過去了，陸玉菡去世，喬致庸和江雪瑛在陸玉菡的葬禮上見面，竟然不知道説些什麼好。雪瑛走後，喬致庸在百感交集中閉上了雙眼。