“五月花”號

“五月花”號載重約180噸，長90英尺。以運載一批分離派清教徒到北美建立普利茅斯殖民地和在該船上制定《“五月花”號公約》而聞名。分離派是英國清教中最激進的一派，由於受英國國教的殘酷迫害，1608年8月離開英國到荷蘭。其中一部分教徒決定遷居北美，並與弗吉尼亞公司簽訂移民合同。1620年9月23日，在牧師布萊斯特率領下乘“五月花”號前往北美。全船乘客102名，其中，分離派教徒35名，餘為工匠、漁民、貧苦農民及14名契約奴。11月21日，到達科德角（今馬薩諸塞州普羅文斯敦），於聖誕節後第一天在普利茅斯地方上岸(見彩圖)。在登陸前，即11月21日由分離派領袖在船艙內主持制定一個共同遵守的《“五月花”號公約》，有41名自由的成年男子在上面簽字。其內容為：組織公民團體；擬定公正的法律、法令、規章和條例。此公約奠定了新英格蘭諸州自治政府的基礎。 ^[1]