芒刺在背

宣帝始立，謁見高廟，大將軍光從驂乘，上內嚴憚之，若有芒刺在背。（東漢·班固《漢書·霍光傳》） ^[1] 

後人據此提煉為成語“芒刺在背”。 ^[1] 

公元前87年漢武帝死後，年僅八歲的小兒子劉弗陵即位，史稱漢昭帝。按照武帝的遺詔，由大司馬大將軍霍光、御史大夫桑弘羊等輔政，掌握朝廷軍政大權。 ^[3] 

霍光忠於漢皇室，曾採取一系列措施，使西漢經濟有了較大的發展。但他又利用手中的權力，排斥與自已意見不同的人，把桑弘羊等處死，甚至威逼反對他的一些皇親國戚自殺，從而使他威名大震。 ^[3] 

昭帝的壽命不長，二十一歲就死了。他沒有兒子，於是霍光把武帝的孫子劉賀立為皇帝。後來，霍光發現劉賀生活放蕩不堪，整天尋歡作樂，經與大臣們商量，把劉賀廢掉，另立武帝的曾孫劉詢為帝。這就是漢宣帝。劉詢的祖父劉據，是武帝的太子，後來涉及到一個事件，連同全家被殺。當時劉詢還是嬰兒，由於一個獄吏的營救，才倖免於難，後寄養在民間外祖母家。劉詢因為從小在民間生活，所以懂得一些生活的艱難。 ^[3] 

不過劉詢也非常清楚，霍光的權勢很大，自己的生死存廢完全取決於他，因此對他很害怕。劉詢即位後做的一件大事，就是去謁見祖廟。到了那一天，宣帝乘坐一輛裝飾華麗的馬車，霍光就坐在馬車一側陪侍。皇帝見霍光身材高大，臉容嚴峻，不由自主地覺得非常畏懼，惶恐不安，就像有芒刺在背上那樣難受。 ^[3] 

此後，宣帝見到霍光，總是小心翼翼。公元前68年霍光病死，乘車時再也沒有他來陪侍，宣帝才感到無拘無束，行動自由了。 ^[3] 

霍光開始做侍郎時，小心謹慎，等大權獨攬之後，廢掉了劉賀，迎立劉詢劉詢對霍光有種芒刺在背的感覺，霍光功高震主，霍氏一門驕奢放縱，最後落得被滿門抄斬。可見，功高震主是作臣子的大忌。當人的權力範圍超出常規的認可後，就會引起他人的敵視，這時就要視自身的能力考慮，是要謹慎地進取還是放棄。而人在遇到困難時，不應惶恐不安，而是應該鎮定自若地對待，要知道事情總會有解決的辦法。 ^{[2]  [4-5]} 

“芒刺在背”在句子中可充當謂語、定語、賓語；用於感知動詞後；形容內心惶恐，坐立不安。 ^[1] 

北宋·宋祁、歐陽修、範鎮、呂夏卿等《新唐書·卷一二一．崔日用傳》：“然每一反思，若芒刺在背。” ^[1] 

現代作家姚雪垠《李自成》第二卷第二十七章：“現在被獻忠這樣一看，感到跼蹐不安，猶如芒刺在背。” ^[1] 

現代作家茅盾《腐蝕，十一月二十一日》：“等候了十多分鐘，還不見G來。我真是若芒利在背。” ^[3]