R.奧斯汀·弗里曼

R. Austin Freeman（1862年4月11日英國倫敦-1943年9月28日英國肯特郡格雷夫森德）

其他署名：Clifford Ashdown

類型：倒序；私人偵探

主要系列：宋戴克醫生Dr. Thorndyke, 1907-1942

英國偵探小説家，以桑代克系列偵探小説聞名於世。生於倫敦，於1887年獲得醫學學位。1891年開始創作偵探小説，將醫學知識大量運用到作品中。1907年推出第一部以桑代克醫師為主角的長篇小説《上帝的指紋》，接着便推出一系列短篇集和多部長篇，保持着旺盛的創作力直至逝世。1912年的短篇集《歌唱的白骨》開創了“反敍述性偵探小説”的先河，在推理小説史上佔有獨特的偉大地位。弗里曼筆下的桑代克醫師堪稱偵探小説史上科學辦案的典範，也是CSI、犯罪實驗室的靈感起源。 ^[1] 

理查德·奧斯汀·弗里曼（Richard Austin Freeman）出生在一個裁縫家庭。他拒絕子承父業，十八歲時進入米德爾塞克斯醫院（Middlesex Hospital）學習醫學。1887年，他獲得內科和外科醫師資格。同年早些時候，他與安妮·伊麗莎白·愛德華茲（Annie Elizabeth Edwards）結婚，為了完成學業，他參加殖民地軍隊，成為駐紮在黃金海岸阿克拉的一名助理軍醫。四年在非洲的時光，他患上了黑尿熱病，被送回國。弗里曼在非洲的故事被記錄在他第一部作品《在阿散提和加滿的旅行和生活》（Travels and Life in Ashanti and Jaman，1898）。

接下來十年弗里曼的生活不得而知。在一長段的康復期之後，他最終放棄了從醫，轉向文學以求生計。弗里曼的早期的小説作品是羅姆尼·普林格（Romney Pringle）的冒險故事，於1902年至1903年間發表在《卡塞爾雜誌》（Cassell's Magazine）上，分為兩個系列，以筆名克利福德·阿什當（Clifford Ashdown）發表，這些作品是和約翰·詹姆斯·皮特卡恩（John James Pitcairn）一起創作的。後來，弗里曼否認這些作品，直到弗里曼去世之後人們才知道合作者的存在。

弗里曼於1907年發表了第一部宋戴克長篇小説《紅拇指印》（The Red Thumb Mark）。這部作品不大受重視，但是1908年宋戴克系列短篇小説刊登在《皮爾森雜誌》（Pearson's Magazine）上之後立刻獲得成功。其中大部分於1909年結集為《宋戴克探案集》（John Thorndyke's Cases）出版。

那時候，弗里曼已經快五十歲。他繼續創作，總共創作了二十九本宋戴克系列作品，他還對自然歷史和科學感興趣。他在自己家裏建了一間實驗室，在那裏他可以驗證書中的化學分析。他七十多歲的時候，有一小段時間暫停創作，當時英國宣佈參戰，但是很快又在他花園裏的空襲掩蔽處重新開始執筆。因為帕金森症，弗里曼於1943年去世。