遊牧業

遊牧業（nomadic herding）是指靠放牧牲畜為生的一種自給性農業。這種生產方式適於難以進行定居農業的乾旱氣候地區。雖然從事遊牧的人數在世界上並不多，據估計，只有1500萬人，但其所佔據的面積卻很大，大約有3000萬平方公里，幾乎等於世界農業面積的2倍。在世界上用於遊牧業的乾旱地區主要分佈於北非、中東、中亞等地。沙特阿拉伯的貝都印人（Bedouins），東非的馬賽人（Masai）都是世界著名的以遊牧為生的民族。 ^{[2]  [1]} 

從歷史上看，遊牧業過去被認為是農業發展的一個階段。它比狩獵採集階段先進，但是比定居農業落後。認為遊牧業是定居農業的一個分支，而不是其前驅。它是農民通過放牧牲畜以適應降水不足的乾旱地區的一種經營方式。

遊牧業雖然驅趕牲畜，逐水草而流動，但是它絕不是隨機的漫遊。牧民們是根據多年對當地的地理條件、牧草生長情況等因素的變化所積累的經驗為依據而遷移。大體上，每一個遊牧部落或民族都有其放牧的一定範圍。

由於各地氣候與植被條件不同，所放牧的牲畜也有所不同。在北非和中東，駱駝為其最重要的牲畜，其次是綿羊和山羊；在中亞以馬為主；東非以牛為主。在放牧的牲畜中，最耐渴的是駱駝，最耐粗飼料的是山羊，最耐寒的是在北極地區牧民們放牧的馴鹿。

牧民雖然從牲畜的放牧中獲得大部分生活必需品，但是，他們必須與農業民族進行物物交換，以獲得糧食、衣着等生活必需品。在歷史上，遊牧民族由於具有強大的機動性，經常侵襲農業地區，建立一個個王朝，在世界歷史上有過很大影響。但是，今天的遊牧民族則因缺乏現代科學、技術和文化，正處於衰落之中。很多地區的牧民已轉向定居，家庭成員中只有個別人隨牲畜到遠處放牧，其他成員則過着常年定居生活。中東地區石油工業迅速發展，牧民們大都放棄其傳統生活，轉向城市，只有邊遠地區，牧民們仍保持其原來的生活方式。 ^[2] 

雖然放牧是分散的個體勞動，但單獨的個人不能遊牧，單家獨户也不能遊牧。單家獨户的牲畜類多量少和牲畜（因戀羣性）宜分類編羣合牧的兩相密切聯繫的特點、共同佔用草原（不能按户佔用）的條件與人、畜遷徙中必需較多的勞力、畜力等四大類因素，構成了數户近親從居（並非“雜姓眾户聚居”）和（在一定地域和人羣範圍的個體勞動的分工與交換）單位--“遊牧莊子”（以下簡稱“牧莊”）。

根據草原（類型、草種、草量）具體情況和始自遊牧業生產自身發展的需要，改善生產與技術管理，繁殖與培育種類、品種、性別和齒齡等四項結構適宜的牲畜（畜羣），充分體現畜羣最高生產力，產出最優質量、最多數量產品，作為遊牧業穩定、持續、協調發展的基礎。在青藏高原、在高寒草原，遊牧以犛牛和粗毛羊為主的藏畜；在北方、西北戈壁、沙漠、盆地、荒漠乾旱草原，遊牧以馬、黃牛、駱駝、綿羊、山羊為主的當地品種牲畜，不僅適應自然規律，也符合經濟規律；不僅應該大大發展現被忽視、輕視的馬、駝、山羊三畜，而且還應開始注意引進、培育、發展單峯駝、賽馬（輕騎）和絨肉山羊。在六個遊牧民族手中和許多較大的牧區內，實際上都有本地良種牲畜，這都是年久馴化選育的結果。

（自然）草原雖是遊牧業的基本生產資料，無（自然）草原就無遊牧業，但它只等同於畜食，不是遊牧業的生產手段或生產對象（如農田之於農業）因而決定不了遊牧業的（社會）經濟性質。土地在自然屬性、形態（長草）方面，雖同草原，但在社會屬性、形態方面，（生產對象）則同於牲畜。

遊牧業生產是全靠牲畜繁殖與生長來提供產品（活畜與畜產品）的。牲畜只有通過吃草才能生存、成長、繁育。草生長於四季分明、相隔有距的廣袤地域。為了牲畜吃草，人必須驅趕它們按季節轉移到有草、有水並氣候相宜的地面放牧。因此説，遊牧是連結性畜與草原的必需環節，其核心與關鍵是按季轉移放牧場地。遊牧是遊牧業的四項基本要素之一，是遊牧業鏈中必需一環，是遊牧業生產的主要特定形式。他是適應自然和經濟規律的畜牧業生產方式；它並非出於人們的感情、愛好與意念，--由於沒有舍飼圈養條件，也沒有定牧條件，故牲畜必須也才得遊動放牧。