葉寧

1935年，考入浙江省立湘湖鄉村師範。1938年，就讀於國立藝術專科學校西畫系後轉入音樂系，19歲時參加中華民族解放先鋒隊，義無反顧地投入到抗日救國的運動中。1940年至1943年就讀於國立音樂學院 ^[1]  鋼琴系，在校期間一直用藝術的力量發出民族的吶喊。1943年底，擔任吳曉邦舞蹈表演會鋼琴伴奏。1945年在畫家葉淺予的介紹下，進入重慶陶行知的育才學校，成為戴愛蓮先生的鋼琴伴奏，後師從戴愛蓮先生從事舞蹈工作，從此開啓了她為之奮鬥一生的舞蹈藝術生涯。1946年參與了舞蹈史上具有里程碑意義的“邊疆音樂舞蹈大會”的演出。 ^[1] 

1947年，葉寧參加創辦在上海的中國樂舞學院，在各大專院校開展普及邊疆舞工作。1948年，到華北解放區參加組建華北大學第三部(文藝學院)舞蹈隊，隨解放軍進北京後，到中央戲劇學院舞蹈團任演員和舞蹈隊隊長。1949年9月，為了慶賀中國人民政治協商會議第一次會議的勝利召開及圓滿閉幕，華北大學三部文藝演出隊排演了大歌舞《人民勝利萬歲》，葉寧作為編導和演員參與其中，並在中南海懷仁堂演出，受到毛澤東主席等中央領導同志的讚賞。1950年又參加了新中國第一部舞劇《和平鴿》的演出。 ^[1] 

1951年，葉寧調入中央戲劇學院舞蹈運動幹部訓練班，協助吳曉邦先生主持教學工作，任教員和教學組長。此時她大膽提出將中國古典舞從傳統戲曲中獨立出來，成為一門新學科的想法。為了創作出純正的古典舞，她拜名家學動作，從戲曲中總結並掌握了大量的中國古典舞的基本技法，還從中國武術中尋找古典舞的蹤跡，於1953年出任文化部成立的中國古典舞研究小組組長，與戲曲界的高連甲、馬祥麟等大師一起，邊教學，邊研究，邊編教材，幾經辛勞編寫出了我國首部《中國古典舞教學法》，成為中國古典舞這一嶄新學科的奠基性著作。 ^[1] 

1954年開始，葉寧作為籌委會成員參加籌建中國第一個正規的專業舞蹈教學機構--北京舞蹈學校，並於建校後擔任中國古典舞教研組組長，繼續中國古典舞的研究、教學工作，並理論結合實際地進行了一系列實踐創作活動，先後創作了古典舞作品舞劇《驚夢》、舞蹈《丹鳳朝陽》、《童女斬蛇》等。1958年，葉寧奔赴甘肅省創辦了蘭州藝術學院戲劇系（設舞蹈專業），擔任主要負責人，為祖國大西北地區培養了一批舞蹈人才，並創作了歌頌陝北紅軍的舞劇《西北的一顆紅星》，引起廣泛關注。 ^[1] 

20世紀70年代後期至80年代，葉寧調入中國舞蹈家協會工作，歷任中國舞蹈家協會理事和常務理事，並創辦了舞蹈理論季刊《舞蹈論叢》，出任主編。在此期間，葉寧發動並推進了中國舞蹈美學的建設，於1985年籌備建立舞蹈美學研究會，當選會長，為中國舞蹈美學研究的起步和發展做出了拓荒性的巨大貢獻。 ^[1] 

葉寧因其在舞蹈理論上的精深造詣，先後受聘為《中國大百科全書·音樂舞蹈卷》學科編委會副主任委員兼近現代舞蹈分支主編、《簡明不列顛百科全書》中譯本舞蹈條目編審和《當代中國舞蹈》編委會副主編，並於1999年出版列入中國文聯晚霞文庫的個人專著《舞論集》 ^[1]  。她筆耕不輟，刻苦鑽研，發表了大量有關教學研究、評論、舞蹈美學方面的文章，主要有：《中國古典舞教學法<前言>》《談古典舞蹈的教學》《向民間舞蹈學習》《論原始民族的舞蹈》《談舞蹈形象》《舞蹈美學札記》《東西方舞蹈美學思想比較》《中國戲曲與古典芭蕾比較》《舞蹈審美談》《宗教神話和印度舞蹈》等。2014年葉寧被中國舞蹈家協會授予中國舞蹈“荷花獎”終身成就獎 ^[1]  。

歷任北京舞蹈學校建校籌備委員會委員、北京舞蹈學校中國古典舞教研組組長、研究室主任，蘭州藝術學院戲劇系副主任，《舞蹈論叢》主編，《中國大百科全書·音樂舞蹈卷》舞蹈編委會副主任委員，《簡明不列顛百科全書》中譯本舞蹈條目編審，《當代中國舞蹈》編委會副主編，中國舞蹈美學研究會會長，中國舞蹈家協會第一至五屆常務理事 ^[1]  。

2014年獲中國舞蹈家協會頒發的中國舞蹈藝術“終身成就獎” ^[2]  。

2018年7月30日，中國舞蹈家協會主辦的葉寧追思會在中國文聯舉行 ^[3]  。

葉寧與彭松都是著名舞蹈家，他們因舞蹈結緣，分別開創了中國古典舞和中國民間舞學科。自1946年結婚，白頭偕老，共同生活70年。雙雙獲得中國舞蹈界最高榮譽－終身成就獎 ^{[2]  [4]}  。