華夏第一王都

最早的“中國”應當就是最早的王朝都城和它附近的京畿地區。而文獻中記載的最早的王朝是夏商周三代王朝，它們分佈的核心區域不超出以黃河中游為中心的中原地區，這一帶也就是最早的“中國”。

在古典文獻中，“中國”一詞最早出現於東周時期成書的《尚書》和《詩經》等書中。《尚書·梓材》是周公教導他的弟弟康叔如何治理殷商故地的訓告之詞。其中“皇天既付中國民越厥疆土於先王”，意即皇天將中國的土地與人民交給周的先王治理。這裏的“中國”應指關中至河洛一帶的中原地區。而《詩·大雅·民勞》中“惠此中國，以綏四方……惠此京師，以綏四國”的“中國”則與“京師”同意。殷墟甲骨文中也有“中商”、“大邑商”、“天邑商”等帶有文化本位色彩的、對本朝王都的自稱，其含義應與西周時代的“中國”相當。 ^[2] 

天下第一爵(2張)

在出土文物中，“中國”一詞最早見於西周初年的青銅器“何尊”的銘文。這一國寶級的重器1963年出土於陝西寶雞。長達122字的銘文記載了周初成王開始營建東都洛邑時，在一次祭典上對宗室子弟宣佈的誥命。其中講到周武王在滅商之後就有營建東都的重大決策，曾祭告上天説： ^[2] 

“餘其宅茲中國，自之薛（乂）民”，意欲建都於天下的中心，從這裏統治人民。這篇銘文把“中國”的最早地望確指為洛邑所在的洛陽盆地及以其為中心的中原地區。《史記·周本紀》在記述這段歷史時，也引用周公的話，認為洛陽盆地為“天下之中，四方入貢道里均”。

為西周王朝所青睞，被認為是“天下之中”而營建東都的洛陽盆地，在長達2000餘年的時間裏，先後有十餘個王朝建都於此。司馬遷的《史記》中即有“三代之居皆在河洛之間”的記載（《史記·封禪書》）；其後，又有東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐等朝代在此營建都邑。這在世界文明史上也是極為罕見的。今天，在東西綿延30多公里的盆地中心部，由西向東排列着東周王城、隋唐洛陽城、漢魏洛陽城、二里頭遺址、偃師商城等五大都城遺址，被譽為華夏文明腹心地區的五顆明珠。其中，二里頭遺址就是洛陽盆地這一最早的“中國”區域內的最早的一座大型都邑 ^[2]  。

華夏第一王都”的中國之最 ^[2]  ：

我們不妨先列舉二里頭遺址的若干重要發現，從中可以窺知它作為王朝都邑的高度發達與複雜程度，這在中國歷史上都是前所未有的。

這裏發現了——

最早的城市幹道網

最早的宮城（後世宮城直至明清“紫禁城”的源頭）

最早的中軸線佈局的宮殿建築羣（都邑與建築上的王權表徵）

最早的青銅禮樂器羣（華夏青銅文明之肇始）

最早的青銅近戰兵器

最早的青銅器鑄造作坊

最早的綠松石器作坊

最早的使用雙輪車的證據

這裏是——

公元前二千紀前半葉最大的中心性城市（現存面積約300萬平方米）

最早的具有明確城市規劃的大型都邑

此外，大型“四合院”建築、玉質禮器、各類龍形象文物、白陶和原始瓷的發現，以及骨卜的習俗、鼎鬲文化的合流等等，都是“中國”元素的大匯聚。 ^[1-2] 

考古工作者在二里頭遺址發掘出大型宮殿基址、大型青銅冶鑄作坊、製陶遺址、制骨遺址、與宗教祭祀有關的建築以及400餘座墓葬，還有成組的青銅禮器和玉器，證明了二里頭遺址是中國最早的都城遺址。 ^[2] 

半個世紀以來，二里頭遺址被考古界稱為“一個不斷改寫中國"之最"的地方”。在數百座墓葬的發掘中，出土了大量製作精美的銅器、玉器。這裏不僅出土了我國發現最早的青銅器和最早的銅鑲玉石製品，此外還有大量陶器、象牙器、骨器、漆器、石器等。 ^[2] 

2002年，一件距今至少3700年的大型綠松石龍形器被髮掘，為中華民族龍圖騰找到了最直接、最正統的根源。該龍形器全長0.645米，由2000餘塊綠松石片組合而成，被稱為最早的“中國龍”。 ^[2]  　2004年，又在2號宮殿基址下面又發掘出一座年代更早、規模更大、結構更為複雜的大型建築基址，將我國宮城可確認的最早年代提前了約百年。 ^[2] 

近日，經過一年多的考古發掘，又有一座保存最好的早期大型夯土基址被髮掘。此基址台基坐北朝南，總面積超過2100平方米，由至少三進院落及東圍牆、東廡組成，至少經過三次修建或增建。考古人員推斷其年代為二里頭文化第二期，距今3600年至3700年。它與出土“中國龍”的基址位置並列，同是發現的年代最早的多院落大型宮室建築。 ^[2] 

專家認為，“中國”的初始概念即“中央之城”或“中央之邦”。作為東亞歷史上最早的廣域王權國家，二里頭時期的二里頭都邑就是當時的“中央之邦”，而二里頭文化所處的洛陽盆地乃至中原地區，就是最早的“中國”。 ^[2] 

1959年，考古工作者發現偃師二里頭遺址。經過考古工作者數十次的考古發掘，探明該遺址內的文化遺存所在時間區間上至距今5000年左右的仰韶文化和龍山文化時期，下至東周和東漢時期，而興盛時期為公元前21世紀至公元前16世紀的夏文化時期。 ^[1]  考古工作者在二里頭遺址發掘出大型宮殿基址、大型青銅冶鑄作坊、製陶遺址、制骨遺址、與宗教祭祀有關的建築以及400餘座墓葬，還有成組的青銅禮器和玉器，證明了二里頭遺址是中國最早的都城遺址。 ^[1] 

半個世紀以來，二里頭遺址被考古界稱為“一個不斷改寫中國"之最"的地方”。在數百座墓葬的發掘中，出土了大量製作精美的銅器、玉器。這裏不僅出土了我國發現最早的青銅器和最早的銅鑲玉石製品，此外還有大量陶器、象牙器、骨器、漆器、石器等。 ^[1] 

2002年，一件距今至少3700年的大型綠松石龍形器被髮掘，為中華民族龍圖騰找到了最直接、最正統的根源。該龍形器全長0.645米，由2000餘塊綠松石片組合而成，被稱為最早的“中國龍”。 ^[1] 

2004年，考古工作者在2號宮殿基址下面又發掘出一座年代更早、規模更大、結構更為複雜的大型建築基址，將我國宮城可確認的最早年代提前了約百年。 ^[1] 

經過一年多的考古發掘，又有一座保存最好的早期大型夯土基址被髮掘。此基址台基坐北朝南，總面積超過2100平方米，由至少三進院落及東圍牆、東廡組成，至少經過三次修建或增建。考古人員推斷其年代為二里頭文化第二期，距今3600年至3700年。它與出土“中國龍”的基址位置並列，同是發現的年代最早的多院落大型宮室建築。 ^[1] 

專家認為，“中國”的初始概念即“中央之城”或“中央之邦”。作為東亞歷史上最早的廣域王權國家，二里頭時期的二里頭都邑就是當時的“中央之邦”，而二里頭文化所處的洛陽盆地乃至中原地區，就是最早的“中國”。 ^[1]