紅特超巨星

紅特超巨星是非常罕見的恆星，它們是宇宙中最大的恆星。紅特超巨星的半徑至少超過了太陽的1000倍，典型的絕對星等約為-7等。極低的表面重力使得它們無法有效留住物質。紅特超巨星的光譜中通常會出現發射線，這是它們大量損失物質的證據，只需要10萬年，它們就能拋射出相當於太陽質量的物質。

紅特超巨星不一定就比最亮的紅超巨星更大更明亮，它們的區別主要在於物質流失的速度。大犬座VY是最大的紅特超巨星。而天鵝座NML和仙王座VVa都是具有紅特超巨星規模的巨大恆星，但由於物質流失速度不足，這些恆星均只是被歸類為紅超巨星而不是特超巨星。紅特超巨星數量極少，至今僅有數顆被發現，典型的有WOH G 64，Westerlund 1-26,天鵝座NML，大犬座VY，天鵝座ky，人馬座kw，仙王座RW和仙王座V354。它們是質量25倍太陽質量到50倍太陽質量的主序星演化的結果。質量過大的恆星無法冷卻到M型光譜，最多隻能演化成白色的特超巨星。質量大的紅特超巨星會在拋出大量物質後收縮加熱成10餘倍太陽質量的沃爾夫-拉葉星，也有部分紅特超巨星會直接爆發成超新星。

一顆紅超巨星參宿四，最近一年來因為其可能發生了超新星爆發的傳聞，成為全世界天文學家關注的焦點。據美國國家航空航天局（NASA）官網近日報道稱，哈勃太空望遠鏡最新觀測結果表明，著名的參宿四前所未有地變暗，很可能是由於大量熱物質噴射到太空中，形成的塵埃雲阻擋了參宿四表面的星光而造成的。 ^[1] 

特超巨星是恆星宇宙之王，雖然它們在理論上應該不存在，但近年來這些怪物恆星的發現令天文學家興奮不已。

然而，和超巨星一樣，它們的生命很短。最小的紅矮星在理論上可以持續燃燒萬億年，相比之下，特超巨星的壽命僅有幾百萬年——在天文術語中，這只是轉瞬間。 ^[2]