系統功能語法

韓禮德認為語言有三種基本功能：概念功能（ideational metafunction）、交際功能（interpersonal metafunction）和語篇功能(textual metafunction)。這三種功能分別與及物性（transitivity）系統、語氣（mood）系統和主位（theme）系統相聯繫。

系統功能語法把語言分成五個層次：語境、意義、遣詞、音的結構和語音。其中意義是中心層次，也是一個系統，説話者只能在意義系統中選擇恰當意義。

系統功能語法是系統的和功能的，對聚合關係關注多於對組合關係關注，而喬姆斯基更多注重組合關係。努力把語言功能和結構聯繫起來是其創新之處。