生態環境現狀

森林覆蓋

多年以來，中國在保護森林和植樹造林方面取得較為突出的成就。截至2002年的數據，中國人工造林保存面積已超過4600萬公頃，人工林增長速度及其規模均高居世界第一位。近幾年來，中國綠化面積增長迅速，森林覆蓋率已由1998年的14%提高到2002年16.55%，森林總面積達到1.58億公頃。根據中國實施可持續發展、建設綠色中國的長遠規劃，中國將努力在 2010年把森林覆蓋率提高到20%以上。

沙漠化

中國是世界上受沙漠化危害最嚴重的國家之一。儘管近些年來，中國在局部地區開展的風沙治理及生態建設取得了較為突出的成效，但整體惡化的趨勢尚未得到有效遏制，土地退化、沙化面積仍在不斷擴大。1999年中國第二次全國荒漠化、沙化土地監測結果顯示，全國沙化土地總面積已超過174萬平方公里，佔全國土地面積的近二成，並且正在以每年約3400平方公里的速度擴張。中國大約有1.7億人口的生產、生活正在受到沙漠化的嚴重威脅，因沙漠化造成的直接經濟損失每年超過540億元人民幣。

水土流失

水土流失是對中國土地資源造成破壞的最為常見的地質災害和環境問題，其中以黃土高原地區的水土流失最為嚴重，造成的危害最大。中國水土流失的總體情況是：局部上有治理，總體上有擴大，治理趕不上破壞。中國約有1/3的耕地受到水土流失的危害。每年流失的土壤總量達50多億噸，相當於在全國的耕地上颳去1釐米厚的地表土，所流失的土壤養分相當於4000萬噸標準化肥，即全國一年生產的化肥中氮、磷、鉀的含量。造成水土流失的主要原因是不合理的耕作方式和植被破壞。全國山地丘陵地區有坡耕地約4億畝，其中梯田約佔到1億畝，而其餘3億畝坡地正遭受着不同程度水土流失的侵害。

濕地

中國濕地面積近6600萬公頃（其中還不包括江河、池塘等），佔世界濕地面積的10%，位居亞洲第一位、世界第四位。隨着中國對濕地重要性認識的提高，自90年代以來，中國在濕地保護和利用方面採取了一系列卓有成效的措施，一定程度上保護了濕地及其生物多樣性。但在人口和經濟增長的雙重壓力下，人類生產生活對濕地資源依賴與開發程度的提高，直接導致了對濕地及其生物多樣性的普遍破壞。最近40年來，已有近50%的濱海灘塗濕地不復存在，全國約有13%的湖泊已經消失，黑龍江三江平原78%的天然沼澤濕地喪失，洪湖水生植物種類減少24種、魚類減少約50種，等等。濕地資源的破壞將嚴重威脅當地經濟發展和居民的生存環境，濕地及其生物多樣性的保護已成為中國政府和民眾關心的重要議題。