拉格泰姆時代

多克特羅(E?L?Doctorrow)是美國當代為數不多的一流嚴肅小説家之一,他的作品在美國卻頗為暢銷,從1975年出版的《拉格泰姆時代》到1990年出版的《比利?巴思蓋特》(Billy Bathgate)都曾經名列暢銷書榜首。

本書為美國後現代主義文學的代表作。 ^[1] 

多克特羅(E·L·Doctorrow)是美國當代為數不多的一流嚴肅小説家之一。儘管他從不把寫作當作取悦於人的事情，但他的作品在美國卻頗為暢銷，從1975年出版的《拉格泰姆時代》到1990年出版的《比利·巴思蓋特》(Billy Bathgate)都曾經名列暢銷書榜首。讀者喜愛他那與眾不同、創新立異的風格，被他作品中對美國曆史的獨到見解所吸引，在他那些把20世紀美國的頭版新聞同虛構的小説人物的活動糅合在一起的作品中，領略到一種時代氣息。

多克特羅1931年出生於紐約，父母是移民美國的俄羅斯猶太人，是那種酷愛書本與音樂的知識分子。多克特羅在這種家庭的薰陶下，經歷了30年代大蕭條的艱難歲月成長起來，為他日後從事文學創作打下了基礎。多克特羅曾受教於紐約布朗克斯理科中學和俄亥俄州的凱尼恩學院，後入哥倫比亞大學研究院攻讀戲劇，在那兒結識了日後成為他的妻子的海倫·亨斯莉。1953年他去軍隊服役，兩年後復員，本打算靠退伍金養家，自己可以專心去寫一部小説，現實卻不盡人意，他只得先謀求一份穩定的工作，因而他甚至在機場當過訂座員，其後又在哥倫比亞廣播電視部和哥倫比亞電影公司作審稿人。60年代初他從電影業轉入出版界，先後在新美洲圖書館和戴爾出版公司任編輯，33歲時成為戴爾出版公司的總編輯。他的第一部小説《歡迎到哈德泰姆斯來》(Welcome to Hard Times)於1960年出版。此書寫一個壞蛋幾乎毀掉了一座名為哈德泰姆斯(含有“艱難時世”之意)的美國小鎮。這是多克特羅第一次像某種人類時間機器一樣，載着他的讀者回到蠻荒的西部進行一次歷史的旅行。這部作品以一個小鎮作為人類社會的象徵，用意雖深，但由於寫人類活動失於簡單化，出書後未能引起文學界關注。1966年他的第二部小説《像真的一樣大》(Big as Life)出版。此書描寫紐約出現了比摩天大廈還要高大的裸體巨人時市民的恐慌心理，既諷喻人心不古，也表達了對普通人的同情與關切。多克特羅於1968年由出版界轉入教育界，先後在加州大學、普林斯頓大學、猶他大學、薩拉·勞倫斯學院任教，目前則在紐約大學研究生寫作班擔任教職，同也是小説家的妻子和三個孩子住在紐約郊區。

《拉格泰姆時代》問世。這部作品熔事實與虛構於一爐的風格在美國文壇引起轟動，儘管有褒有貶，爭議頗大，美國評論界還是在1976年授予它“全國圖書評論界獎”，承認其作者是一位打破傳統小説寫作模式大膽創新的傑出作家。如今，《拉格泰姆時代》已作為美國70年代的代表作品之一被列入美國大學文學課程的必讀書目。多克特羅從此進入了美國一流小説家的行列。 ^[1]