屈膝禮

同鞠躬禮的作用是基本相同的。雙手拉起裙子往兩側張開，膝微屈，含笑低頭，速度很快，大概一秒左右。有時兩腳也向後可以交叉。

更加正式的一種屈膝禮中，女性屈膝時雙膝需略微向外打開，並將一隻腳後撤。有時還要雙手拎起體側的裙襬。

屈膝禮人們之間相互的禮節，是一種肢體語言，傳遞着豐富的信息。

合併圖冊(3張)

在歐洲傳統中，女性會向皇室成員行屈膝禮。之後屈膝禮被視為一種宮廷禮節並且要求行禮時深且精細。

傳統上，女性會向社會地位高於自己的人行屈膝禮——這個習慣已經不太常見了，但在摩洛哥等國家保留。在維多利亞時代的舞蹈禮儀中，女性需要在開始舞蹈前向舞伴行屈膝禮。還有許多女性家庭服務人員，女僕保姆等，也會被要求向她們的僱主行屈膝禮——就如穿着制服的意義，表現禮貌和尊重。 ^[1] 

英國凱特王妃有天可能成為皇后，但根據英國皇家最近更新的新禮儀，凱特未在威廉王子陪同時需要向嫡系公主們行屈膝禮。 ^[2] 

以固守傳統著稱的温布爾頓網球錦標賽除了場地設施外，也做了不少大的改進。2003年，組委會決定廢除球員比賽後需向觀眾席上的皇室成員行鞠躬/屈膝禮的規定。 ^[3] 

女性舞蹈演員通常在演出結束時，行屈膝禮對觀眾的鼓掌致謝。在芭蕾舞課程結束時，學生也會向老師和鋼琴師行禮表示感激。

一方面身體的下蹲和頭的下低表示了臣服，配合右手撫胸的動作則表示了誠意、效忠，同時還是防禦。左手則打開，又顯得非常的坦誠與優雅。重要的是，單膝着地的姿態保留着對受禮者進行反擊的能力。

屈膝禮傳達的信息是多重的，包含有臣服、效忠、防禦與反擊。

保留着對受禮者的懷疑與防備。如果受禮者背信棄義，行禮者不至於沒有絲毫的反擊能力

按照英國動物學家莫里斯在他的《裸猿》的一書中的見解，同類動物之間為爭奪資源必然進行爭鬥，但為了避免致對方於死地或造成重大傷害而嚴重削弱羣體的力量，動物發展了一套臣服認輸的肢體語言。

比如黑猩猩會伸出一隻手作為臣服的姿勢，這使它的手極易被對方咬傷。因為發動進攻的黑猩猩絕不會咬戰敗者伸出的手，所以這一乞降的姿勢可以使強手息怒。

人類的臣服姿態與此類似而且更加廣泛。

我們享有與其它靈長目相同的基本的臣服模式——蹲姿和驚叫。除此之外，我們還將一大套表現屈從的動作加以形式化。蹲姿已發展至趴在地上的五體投地。

強度較低的程式化動作有跪拜禮、鞠躬禮和屈膝禮。至關重要的信號是壓低身體，使強者處於居高臨下的位置。發出威脅信號時，我們使身子膨脹到極限，使身軀儘量偉岸魁梧。因此．屈從的行為必須與此背道而馳——儘量使身體放低。” (莫里斯：《裸猿》第五章 《爭鬥》)。 ^[4] 

跪拜禮盛行於古代東方社會，而屈膝禮則盛行於古代西方社會。

中西方發生接觸後，關於禮節曾發生過一次衝突，成了一個著名的歷史事件，到今為人津津樂道。

1792年，英國喬治三世派遣馬戛爾尼率領的龐大使團訪華為乾隆皇帝祝壽。想借此敲開當時封閉的清朝大門，和清朝建立外交和通商關係。乾隆要馬戛爾尼行“三跪九叩”，而馬戛爾尼則堅持向乾隆行屈膝禮。歷史學家對馬戛爾尼到底行的是跪拜禮還是屈膝禮，還爭論不休。

毛澤東在會見各國外賓的時候，的確是常常不拘形式；不論膚色，不論地位，對客人一視同仁，一律平等對待，總是那樣的真實和真誠。1974年2月22日，贊比亞總統卡翁達訪華。隨行的婦女來賓為了表示對毛澤東的敬意，紛紛向他行屈膝禮。一向幽默的毛澤東也模仿起非洲婦女，向她們行屈膝禮，給非洲人民留下了深刻的印象。 ^[5] 

耶穌受難日是紀念耶穌生命中最高潮的一週(即“聖周”，又稱“受難周”)中最重大的日子。天主教的儀式上還要奉行崇拜十字架的禮儀。該禮儀最早出現在耶路撒冷。十字架先被遮蓋，隨後逐漸顯露，然後被安放祭壇前，信徒們要對十字架進行跪拜。祭脱鞋走近十字架，這個過程中要行三次屈膝禮，然後吻十字架。副主祭等也跟着做。 ^[6]