宗子授南班官

宗子授南班官①，世傳王文正太尉②為宰相日始開此議，不然也。故事，宗子無遷官法，唯遇稀曠大慶③則普遷一官。景祐中，初定祖宗並配南郊，宗室欲緣大禮乞推恩④，使諸王宮教授刁約⑤草表上聞祐。後約見丞相王沂公⑥祐，公問前日宗室乞遷官表何人所為。約未測其意，答以不知。歸而思之，恐事窮且得罪，乃再詣相府。沂公問之如前，約愈恐，不復敢隱，遂以實對。公曰：“無他，但愛其文詞耳。”再三嘉獎。徐曰：“已得旨別有措置，更數日當有指揮⑦。”自此遂有南班之授。近屬自初除小將軍⑧，凡七遷則為節度使，遂為定製。諸宗子以千縑⑨謝約，約辭不敢受。予與刁親舊，刁嚐出表藁以示予。 ^[1] 

①宗子：宗人、宗室，皇族子弟。南班官：即環衞官，包括左右金吾衞、左右衞、左右驍衞、左右武衞、左右屯衞、左右領軍衞、左右監門衞、左右千牛衞上將軍、大將軍、將軍。為無職事、無定員的虛銜，僅用於武臣贈典或安置閒散武職人員，亦用於除拜宗室。

②王文正：即王旦（957—1017）。字子明，莘縣（今屬山東）人。宋真宗時官至宰相。卒諡文貞，後來宋人避仁宗諱而改稱文正。太尉：此用作軍事長官的尊稱。因王旦曾為同知樞密院事，故以太尉稱之。按下文敍及宰相王曾，諡號文正，沈括為區別兩文正，故於此特加“太尉”二字。宋人或以宗室授南班事屬之王旦，亦因以兩文正相混之故。

③稀曠大慶：很少舉行的大規模慶祝典禮。

④推恩：施恩惠於他人。此特指皇帝利用特殊機會授予官階爵位等。

⑤諸王宮教授：教授宗室子弟的學官名。宋代各王宮均設大學和小學，宗室子弟十歲以上入小學，二十歲以上入大學，其學官稱教授。刁約（？—約1082）：字景純，丹徒（今江蘇鎮江）人。熙寧初官至判太常寺。卒年八十餘。

⑥王沂公：即王曾（978—1038）。字孝先，青州益都（今山東青州）人。宋仁宗時官至宰相，封沂國公。卒諡文正。

⑦指揮：宋代尚書省各部臨時解釋皇帝敕令的文件。具有法律效力。

⑧小將軍：即將軍。因將軍位在上將軍、大將軍之下，故稱“小將軍”。

⑨千縑（jiān）：一千匹細絹。 ^[1] 

宗室子弟授予南班官銜，世人傳説是在王文正（旦）為宰相時開始提議的，事實不是這樣。按舊時制度，宗室子弟沒有升遷官階的法規，只有遇到很少舉行的盛大慶典，才普遍升遷一級。景祐年間，初次制定在南郊合祭天地時以太祖、太宗、真宗一起配享的制度，宗室欲藉此大典禮請求推恩遷官，因而讓諸王宮教授刁約起草表章報告皇上。事後刁約拜見宰相王沂公（曾），沂公問日前宗室請求遷官的表章是誰起草的。刁約一時猜不透他的意思，就回答説不知道。回來後刁約想這事，怕事情被追查後會造成窘迫且將得罪，於是又到宰相府拜見沂公。沂公還像上次那樣問他，刁約更加恐慌，不敢再隱瞞，遂如實回答。沂公説：“沒有其他意思，只是喜歡這表章的文詞。”並再三給以表揚。然後又慢慢説道：“已得皇上旨意另行安排，隔幾天就會有政府的指令。”自此遂有宗室授予南班官的成例。皇帝的近親從開始除授位次低的將軍，凡經七次升遷，即升至節度使，於是成為固定的制度。宗室諸人用上千匹細絹答謝刁約，刁約推辭不敢接受。我和刁約有親戚故舊關係，他曾出示當時所上表章的草稿給我看過。 ^[1] 

沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。公元1063年（仁宗嘉祐八年）進士。神宗時參與王安石變法運動。公元1072年（熙寧五年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。公元1075年（熙寧八年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。1082年（元豐五年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。 ^[2]