呋喃甲氨基嘌呤

活細胞中也有其他的高能三磷酸鹽如三磷酸鳥苷。能量可以在這些三磷酸鹽和ATP中由磷酸激酶催化反應之類的反應轉移：當磷酸鍵被水解的時候能量就會被釋放。這種能量可以被多種酶、肌動蛋白和運輸蛋白用於細胞的活動。水解還會生成自由的磷酸鹽和二磷酸腺苷。二磷酸腺苷又可以被進一步水解為另一個磷酸離子和一磷酸腺苷。ATP也可以被直接水解為一磷酸腺苷和焦磷酸鹽，這個反應在水溶液中是高效的不可逆反應。

在細胞中ATP的摩爾濃度通常是1-10mM。 ATP可通過多種細胞途徑產生。最典型的如在線粒體中通過氧化磷酸化由ATP合成酶合成，或者在植物的葉綠體中通過光合作用合成。ATP合成的主要能源為葡萄糖和脂肪酸。每分子葡萄糖先在細胞質基質中產生2分子丙酮酸同時產生2分子ATP，最終在線粒體中通過三羧酸循環（或稱檸檬酸循環）產生最多36分子ATP。

[編輯] 糖酵解途徑主條目：糖酵解

在糖酵解途徑（Glycolytic Pathway）中，一個葡萄糖分子被分解為兩個ATP分子，反應式為：

C6H12O6 + 2 NAD+ + 2 ADP + 2 H3PO4 → 2 NADH + 2 c3h4o3 + 2 ATP + 2 H2O + 2 H+

[編輯] 三羧酸循環途徑

主條目：三羧酸循環和氧化磷酸化

在線粒體中，丙酮酸被氧化為乙酰輔酶A，經精確控制的“燃燒”會產生總和為兩個ATP分子的能量。 三羧酸循環(檸檬酸循環)全部反映的總和可表示為:

Acetyl-CoA + 3 NAD+ + FAD + GDP + Pi + 3 H2O → CoA-SH + 3 NADH + 3 H+ + FADH2 + GTP + 2 CO2

[編輯] β-氧化

主條目：β-氧化脂肪酸也可以由β-氧化分解為乙酰輔酶A。每個β-氧化的循環為乙酸長鏈脱去兩個碳原子並製造各一個NADH和FADH2分子，可以用於氧化磷酸化分解產生ATP。

[編輯] 無氧分解主條目：發酵

無氧分解或稱發酵是和糖酵解有些相似的過程。這個過程需要在沒有O2作為電子受體時產生能量。在大部分真核生物體內，葡萄糖同時被作為能量儲存單位和電子供體。從葡萄糖分解為乳酸的方程式為：

C6H12O6 2CH3CH(OH)COOH + 2 ATP