功能性人物

一部戲曲中，除作為主角的兩三個人物之外，通常會有一兩個輔助情節發展的人物。這些人物雖不是關鍵角色，但在推動情節發展方面卻起着不可或缺的作用。筆者暫將這一類人物統稱為“功能性人物”。

魯貴作為《雷雨》中的"功能性人物",在整個劇本的藝術建構和組織上具有非同小可不可或缺的作用,其主要就是作為紐帶把劇中的人物和衝突連接起來,安排佈置和控制劇中的懸念,以及幫助劇中場面的轉換和人物的上下穿插。正是由於他身兼數任很好地完成了這些任務,才使得《雷雨》能夠成為十分吸引觀眾、十分具有感染力的出色劇作。

需要注意的是，不是所有的配角均可稱為功能性人物。對於這一類人的定義，筆者認為應從三方面來考察：首先，在戲曲情節方面，這類人物不是主角，卻貫穿一部戲的始終，為情節發展服務，這是其作為“有形的推手”的層面；其次，在主題思想方面，是觀眾的“代言人”，傳達他們的潛在意願，這部分功能可稱其為“無形的推手”；最後，在舞台表演方面，能調節戲曲的氣氛，使情感輕鬆化，情節戲謔化，增加可觀賞度。